Στα ευρωπαϊκά ποδοσφαιρικά γήπεδα επιστρέφει το Champions League. Ο πρώτος μετά τις χειμερινές διακοπές γύρος θα διεξαχθεί στις 20–21 Ιανουαρίου και παραδοσιακά θα αποτελείται από δεκαοκτώ αγώνες. Κύριο γεγονός της έβδομης αγωνιστικής της φάσης των ομίλων προγραμματίζεται να γίνει στο Μιλάνο. Όπως και στην προηγούμενη διοργάνωση του Champions League, η Ίντερ και η Αρσεναλ βρίσκονται στις οκτώ κορυφαίες ομάδες του βαθμολογικού πίνακα, διεκδικώντας την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά, παρακάμπτοντας τον προκριματικό γύρο. Την περασμένη χρονιά οι ομάδες τερμάτισαν στην τρίτη και την τέταρτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, έχοντας δεχθεί τα λιγότερα γκολ από όλους τους συμμετέχοντες στον ελίτ διαγωνισμό της ηπείρου. Τότε η Ίντερ είχε δεχθεί μόλις ένα γκολ σε οκτώ αγωνιστικές. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ιταλικός σύλλογος στην περασμένη σεζόν ήταν ο μόνος που νίκησε την Αρσεναλ στη φάση των ομίλων. Τότε αντίπαλοι συναντήθηκαν επίσης στην Ιταλία, και η μοίρα του αγώνα αποφασίστηκε από το γκολ του Τσαλχανόγλου από πέναλτι, που ο Τούρκος εκτέλεσε στο 45+3 λεπτό. Αυτό το γκολ ήταν το μόνο από τους παίκτες της Ίντερ σε ολόκληρο τον αγώνα, αλλά αποδείχθηκε αρκετό για τη νίκη. Αναμφίβολα η Αρσεναλ θα έρθει σε αυτόν τον αγώνα, έχοντας μελετήσει ενδελεχώς την περιγραφείσα αναμέτρηση. Οι στοιχηματικές εταιρείες δεν έχουν ορίσει φαβορί για την επερχόμενη μονομαχία, προσφέροντας στους αντιπάλους ίδιες αποδόσεις. Τον τελευταίο καιρό η Ίντερ βρίσκεται σε καλή αγωνιστική φόρμα. Αυτό αποδεικνύεται από την πρώτη θέση της ομάδας στη Σέρι Α με διαφορά τριών βαθμών από τη Μίλαν, καθώς και από μια αρκετά αξιόλογη σειρά στο εθνικό πρωτάθλημα. Το άλλο θέμα είναι ότι τα πραγματικά σημαντικά ματς τον τελευταίο καιρό δεν φέρνουν τίποτα καλό για τους υπευθύνους του Κριστιάν Κιβού. Τους τελευταίους δύο μήνες η Ίντερ έχασε στον Τσάμπιονς Λιγκ από την Ατλέτικο Μαδρίτης και τη Λίβερπουλ, στην σειρά πέναλτι έχασε το Σούπερ Καπ Ιταλίας από τη Μπολόνια, και στο πρωτάθλημα δεν κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα απέναντι στη Νάπολι (2:2) και έχασε το ντέρμπι του Μιλάνου. Πράγματι, δεν υπήρξαν άλλες σοβαρές δοκιμασίες για την Ίντερ σε αυτή την περίοδο. Η Αρσεναλ αποτελεί έναν πολύ σοβαρό “εξεταστή”. Ο Λονδρέζος σύλλογος υπό την καθοδήγηση του Μικέλ Αρτέτα προόδευε από χρονιά σε χρονιά, και τώρα έχει ωριμάσει σε έναν από τους πιο εμφανείς υποψηφίους για τη νίκη στο Champions League. Ας στοιχηματίσουμε ότι η αγγλική ομάδα θα πάρει ρεβάνς για την περσινή ήττα.