Ο Σαχτέρ Ντονέτσκ εμφανίστηκε στον ποδοσφαιρικό χάρτη της Ευρώπης ως μια φιλόδοξη ομάδα πριν από περισσότερα από είκοσι χρόνια, αποτελώντας το κύριο αθλητικό πρότζεκτ του πλουσιότερου ολιγάρχη της Ουκρανίας, Ρινάτ Αχμέτοφ. Στις απαρχές των ευρωπαϊκών επιτευγμάτων αυτού του συλλόγου βρισκόταν ο Μίρτσα Λουτσέσκου, ο οποίος το 2009 οδήγησε τους μεταλλωρύχους στη νίκη στο Κύπελλο UEFA. Ήδη την επόμενη σεζόν το τουρνουά μεταμορφώθηκε σε Λιγκ Ευρώπης. Για τρεις δεκαετίες σχεδόν, η διοίκηση της Σαχτέρ χρησιμοποιεί τον ίδιο μηχανισμό διαμόρφωσης του ρόστερ, συγκεντρώνοντας στην Ουκρανία την πλειοψηφία των ταλαντούχων νεαρών ποδοσφαιριστών και αγοράζοντας βραζιλιάνους νεαρούς ταλαντούχους παίκτες με προοπτικές αύξησης της μεταγραφικής τους αξίας. Διάφοροι γνωστοί Βραζιλιάνοι πέρασαν από τη Σαχτέρ, όπως ο Φερναντίνιο, ο Τάισον, ο Φρεντ, ο Ντουγκλας Κόστα, ο Λουϊς Αντριάνο και ο Γουίλιαν. Ενώ ο ντονέτσκ σύλλογος διαμορφωνόταν ως ένας από τους ισχυρότερους στην Ανατολική Ευρώπη, η Κρίσταλ Πάλας εξελίχθηκε από έναν μετριό της Τσάμπιονσιπ σε μεσαίο της Πρέμιερ Λιγκ. Ο Λονδρέζος σύλλογος, ακόμα και στον μητροπολιτικό ποδοσφαιρικό κύκλο της Αγγλίας, πάντα βρισκόταν στη σκιά της Άρσεναλ, Τσέλσι και Τότεναμ. Ουσιαστικά, οι περασμένες και οι τρέχουσες σεζόν ελάχιστα άλλαξαν το καθεστώς της Κρίσταλ Πάλας. Η κατάκτηση του Κυπέλλου και του Σούπερ Καπ Αγγλίας θα μείνουν για πάντοτε στην ιστορία της Κρίσταλ Πάλας, αλλά οι πωλήσεις ηγετών αυτής της ομάδας τονίζουν την πρωτευουσιάνικη επαρχιωτικότητα και την απροθυμία των ιδιοκτητών να παλέψουν για το καθεστώς ενός από τους ηγέτες της Πρέμιερ Λιγκ. Παρ' όλα αυτά, η Κρίσταλ Πάλας πλησιάζει τη συνάντηση με τη Σαχτέρ ως φαβορί. Τουλάχιστον, η βρετανική ομάδα έχει τριπλό πλεονέκτημα στην αξία μεταγραφών των ρόστερ, καθώς και τη δυνατότητα να διεξαχθεί ο επαναληπτικός αγώνας στο δικό της γήπεδο στο Λονδίνο. Ενώ ο Σαχτέρ διεξάγει τις εντός έδρας αναμετρήσεις στο πολωνικό Κρακοβία, όπου στον αγώνα της προηγούμενης φάσης του UEFA Europa Conference League προσήλθαν εννιά χιλιάδες οπαδοί. Η Κρίσταλ Πάλας έπαιξε με διάφορους τρόπους στην τρέχουσα διοργάνωση του UEFA Europa Conference League, αλλά ο σοβαρός προσηλωμένος ρυθμός για τον επερχόμενο αγώνα δεν εγείρει αμφιβολίες. Πριν από την αποχώρησή του από τον σύλλογο, ο Όλιβερ Γλάσνερ βρίσκεται κοντά στο να προσθέσει και τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο στην ιστορία της Κρίσταλ Πάλας, πέρα από τα πρώτα εθνικά τρόπαια. Και οι δύο αντίπαλοι διαθέτουν σοβαρό επιθετικό δυναμικό, κάτι που θα αποτυπωθεί στον πίνακα του σταδίου στην Κρακοβία.