O Shakhtar Donetsk surgiu no mapa do futebol europeu como um clube ambicioso há mais de vinte anos, tornando-se o principal projeto esportivo do oligarca mais rico da Ucrânia, Rinat Akhmetov. Às origens dos feitos europeus deste clube esteve Mircea Lucescu, falecido neste ano, que em 2009 levou os 'Mineiros' à vitória na Taça UEFA. Já na temporada seguinte, o torneio foi reformulado para a Liga Europa. Ao longo de três décadas, a gestão do Shakhtar tem utilizado o mesmo mecanismo de formação do elenco, reunindo na Ucrânia a maioria dos jovens talentos e comprando prodígios brasileiros com perspectivas de elevação de seu valor de transferência. Ao longo dos anos, passaram pelo Shakhtar tais jogadores famosos como Fernandinho, Tyson, Fred, Douglas Costa, Luís Adriano e Willian. Enquanto o clube de Donetsk se consolidava como um dos mais fortes da Europa Oriental, o Crystal Palace evoluía de um time de meio de tabela da Championship para um time de meio de tabela da Premier League. O clube londrino, mesmo na cena do futebol da capital inglesa, sempre permaneceu à sombra de Arsenal, Chelsea e Tottenham. Na prática, as temporadas passadas e atuais pouco mudaram o status do Crystal Palace. A conquista da Taça e da Supertaça da Inglaterra ficará para sempre na história dos 'vidreiros', mas a venda dos líderes desta equipe destaca a sua 'provincialidade capital' e a indisposição dos proprietários de lutar pelo status de um dos líderes da Premier League. No entanto, o Crystal Palace chega ao confronto com o Shakhtar na condição de favorito. Pelo menos uma vantagem tripla no valor de transferência dos elencos, bem como a possibilidade de disputar o jogo de volta no estádio de casa em Londres. Enquanto o Shakhtar realiza seus jogos em casa em Cracóvia, na Polônia, para o jogo da rodada anterior da Liga Europa compareceram nove mil torcedores. O Crystal Palace jogou de forma diferente nesta edição da Liga Conferência, mas o sério ânimo para a próxima partida não suscita dúvidas. Antes de deixar o clube, Oliver Glasner está próximo de conquistar não apenas os primeiros troféus nacionais na história do Crystal Palace, mas também o primeiro troféu europeu. Ambos os oponentes possuem um forte potencial de ataque, o que se refletirá no placar do estádio em Cracóvia.