L'équipe d'Espagne est arrivée en Amérique du Nord en tant que représentant le plus prestigieux du championnat du monde. Son statut résulte de facteurs pratiques et théoriques. Parmi les premiers facteurs, on peut citer le respect pour l'équipe, qui est la championne en titre du Championnat d'Europe et de la Ligue des Nations de l'UEFA. Parmi les seconds figure l'avis des bookmakers, qui, avant le début du Mondial, considéraient l'Espagne comme l'un des favoris. Malheureusement pour les supporters de la Furie rouge, leur place au sommet du classement des prétendants à la victoire en Coupe du Monde est déjà occupée par des joueurs français qui se sont mieux montrés lors de la première journée. Le premier match de l'Espagne au Mondial ne peut pas non plus être qualifié de catastrophe. Si l'on se borne au résultat sec de son affrontement avec le Cap-Vert, des questions se posent sans aucun doute. En revanche, ce débutant africain de la Coupe du Monde a démontré une organisation défensive aussi calme et disciplinée qu'il en fera encore preuve à plusieurs reprises durant ce tournoi. Malgré le bus défensif très compact du Cap-Vert, l'Espagne a créé de nombreuses occasions de but qui n'ont pas été concrétisées. Lamin Yamal est entré sur le terrain seulement en toute fin du match, mais lui aussi s'est noyé dans la défense féroce des Africains. La Furie rouge ne doit pas tomber dans la dépression, car au deuxième tour elle devra de nouveau affronter un adversaire de mise en jambes, qui peut tout à fait pardonner certaines erreurs. Pour autant, il faut battre l'Arabie Saoudite avec assurance, sinon on peut vraiment se heurter à un manque de confiance en ses propres forces, ce qui serait particulièrement inopportun avant le rendez-vous avec l'Uruguay. L'Arabie Saoudite, au contraire, a puisé dans la confiance lors de sa première rencontre du Mondial. À la 41e minute du match contre l'Uruguay, Abdullah Al-Amri a ouvert le score, après quoi le représentant de la confédération asiatique de football est reparti en défense profonde. Plus d'une fois, les Sud-Américains ont pu égaler le score, mais ils n'y sont parvenus que à la 80e minute. Le score final de 1-1 augmente les chances des Saoudiens dans la lutte pour la troisième place. L'Espagne a une bonne expérience des défaites écrasantes infligées à l'Arabie Saoudite. En 2012, grâce à Pedro, Xavi, Villa et Cazorla, les adversaires ont encaissé cinq buts sans réponse. L'Espagne gagnera avec assurance.