Il Mainz, nel corso di questa stagione, ha vissuto una sorprendente trasformazione, dovuta soprattutto a Urs Fischer. L'allenatore svizzero esperto ha preso in mano la squadra in un momento in cui occupava l'ultimo posto della Bundesliga, e la Conference League era l'unico sbocco per i suoi calciatori e i tifosi. Quasi quattro mesi dalla metà di settembre alla metà di gennaio, il Mainz aveva vinto solo nelle competizioni europee, sul fronte domestico alternando pareggi e sconfitte. Al giorno d'oggi la situazione dei risultati del club è drasticamente cambiata. Il Mainz scenderà in campo contro Strasburgo come nona in classifica della Bundesliga, senza rischiare seriamente di finire nuovamente nella zona retrocessione. Strasburgo anche lui ha cambiato allenatore nel corso della stagione, facendolo a gennaio, quando Liam Rosenior è stato promosso al Chelsea. Sotto la guida di Gary O'Neill, la formazione francese non appare peggio, poiché il quarantenne inglese ha proseguito la politica di gioco del suo connazionale predecessore. Strasburgo arriva anche alla partita in Germania in buona forma e in una serie senza sconfitte. È interessante che lo scorso agosto i due club si siano incontrati per la prima volta nella storia in un'amichevole che non ha regalato ai tifosi di scommesse e di preparazione estiva nemmeno un gol. Le case di scommesse hanno indicato i padroni di casa come favoriti per l'incontro imminente, offrendo una quota di 2,01 sulla loro vittoria. Il Mainz, complessivamente, ha occupato la settima posizione, evitando così un turno preliminare di playoff. Negli ottavi di finale i tedeschi hanno superato agevolmente Sigma Olomouc. Dopo la seconda partita contro i cechi, il Mainz ha battuto l'Eintracht e l'Hoffenheim in Bundesliga, cosa che ora in Bundesliga è considerata un indicatore di forza piuttosto decente. L'attuale serie senza sconfitte della squadra di Fischer ammonta a otto incontri, con quattro vittorie. Il club tedesco segna raramente più di due gol, ma una difesa affidabile gli permette di accumulare punti costantemente. Proprio la difesa potrebbe essere l'elemento decisivo non a favore di Strasburgo. Nonostante la sua serie senza sconfitte di dieci incontri, la squadra francese subisce gol in quasi tutte le partite e, nelle ultime due giornate di Ligue 1, ha incassato tre gol complessivamente contro Nantes e Nizza. Gli ospiti ne terranno conto e giocheranno in modo affidabile.