Dit seizoen keren de Champions League en Europa League een maand eerder terug dan normaal. Dit is vooral lastig voor clubs die hun voetbalseizoen in oktober-november beëindigen en in maart-april aan een nieuw seizoen beginnen. Monaco en Aston Villa hebben niet veel last van deze problemen, maar de gastheren hebben verzuimd om zich voor te bereiden op de hervatting van het Europese bekerseizoen. Sinds eind november vorig jaar begonnen de Monegasken te verliezen en ze kunnen zich tot nu toe niet herstellen. In de Champions League staat de club op de zestiende plaats, dus ze kunnen rekenen op een plek in de knock-outrondes. In de praktijk kunnen alleen twee nederlagen in de laatste rondes Monaco naar het vertrek in de algemene fase leiden. Aston Villa heeft het eerste deel van het Europacupseizoen op hoog niveau doorgebracht. In zes rondes wonnen de mannen van Emery vier keer en speelden ze één keer gelijk en verloren ze. Nu staan de "Villans" op de vijfde plaats in een zeer eervol gezelschap met Bayer, Inter en Arsenal, maar één misser kan het vertrek van de ploeg uit de top 8 betekenen en, als gevolg daarvan, de noodzaak om knock-outwedstrijden te spelen voor het begin van de volledige play-offs. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende wedstrijd en bieden een kans van 2.37 op een overwinning.

De situatie in Monaco is nu echt moeilijk. Op vrijdag speelden de Monegasken met het slechtste team in Ligue 1, wonnen de eerste helft, maar verloren uiteindelijk van Montpellier met de score 1:2. Teamspeler Embolo noemde het "verdriet en droefheid" en gaf ook toe dat het team te weinig vertrouwen had in hun kunnen. In de laatste elf officiële wedstrijden won Monaco slechts twee keer, waaronder tegen een rivaal uit de regionale competitie.

Aston Villa schittert niet in het kampioenschap van Engeland en zit op de rand van de Europa Cup-zone. De klasse van de club uit Birmingham is echter duidelijk zichtbaar. Bij "Louis II" zullen de spelers van de Engelse ploeg goedgemutst op pad gaan. Zaterdag slaagden de Villans erin om terug te komen in een ontmoeting met het tweede team van de Premier League. Aston Villa verloor in Londen van Arsenal met een score van 0:2 en bracht de wedstrijd terug tot een gelijkspel. De gasten in Monaco spelen op de tweede plaats en zullen minimaal een gelijkspel behalen.