Op donderdag 19 september speelt Monaco thuis tegen Barcelona. Dit is een ontmoeting in de eerste ronde van de algemene fase van de Champions League. De Catalanen zijn gedegradeerd na perfecte resultaten in La Liga.

Barcelona is al aanzienlijk veranderd onder leiding van Hans-Dieter Flick. De coach gebruikt een nogal onverwachte combinatie in de aanval. Rafinha is opgebloeid onder de nieuwe coach, hoewel de Braziliaan eerder bijna was afgeschreven. Lamine Yamal is een van de belangrijkste sterren van het Europese voetbal aan het worden. De middenvelder scoorde zeven punten voor effectieve acties in vijf wedstrijden.

Het is interessant dat Flick resultaten boekt met verschillende junioren. Pau Kubarsi heeft zich al gevestigd in de basisopstelling en Mark Casado is niet verloren in het centrum van het veld. Rotatie blijft een van de grootste problemen voor de coach. Het zal erg moeilijk worden om op twee fronten te spelen. Barcelona heeft nu officieel Gavi, Ronald Araujo, Fermin Lopez, Andres Christensen en een nieuwe aanwinst, Dani Olmo, in de ziekenboeg. De nieuwkomer ligt er minstens tot oktober uit. We zullen opnieuw moeten kiezen voor radicale experimenten.

Monaco kan ook tevreden zijn met hun start in Ligue 1. De ploeg won drie van de vier wedstrijden en speelde alleen gelijk tegen het lastige Lance. De Monegasken hebben een solide verdediging - slechts één doelpunt tegen. Een grote hulp is de terugkeer van Aleksandr Golovin. In de laatste wedstrijd tegen Saint-Etienne speelde de Rus samen met de twee talenten Akliusz en Ben-Segir. In de aanval nam de ervaren Zwitser Brill Embolo het over.

Als we naar de xG-tabel in Frankrijk kijken, staat Monaco vlak achter alleen Lance. De ploeg bezat vaker het initiatief in de gespeelde wedstrijden. De tegenstanders creëerden vier wedstrijden lang niet eens drie duidelijke doelkansen.

Monaco heeft een behoorlijk goed stel spelers. In de laatste wedstrijd kwamen Folarin Balogun en Takumi Minamino - niet de laatsten in het Europese voetbal - in het veld als invallers.

Monaco kan Barcelona een gevecht geven. Dit is een goede test voor de coach van de gastheren Adolf Hüttler. De Oostenrijker trok Monaco vorig seizoen recht, bracht de club terug naar de Champions League en leverde aantrekkelijk voetbal.

De kansen op de thuisploeg gaan omhoog - daar kun je gerust van profiteren. Barcelona heeft meer risico's vanwege de slopende kalender. Een gelijkspel is een goede optie voor de Catalanen, gezien de toernooistrategie. De verdediging van Monaco verdient respect op basis van statistieken. Een routinier is dit keer onwaarschijnlijk. Hoogstwaarschijnlijk zullen de gastheren in staat zijn om een strakke wedstrijd op te leggen.