Atletico neemt het in de tweede wedstrijd van de Champions League 1/8 finales op tegen Inter. De Madrileense club verloor in de eerste ontmoeting met 0:1. Tegelijkertijd blijven de kansen op het bereiken van de play-offs zeer hoog, gezien Diego Simeone's standaardinstelling voor het belangrijkste Europese bekertoernooi. Bovendien is dit de laatste kans voor Atletico om het seizoen speciaal te maken.

De ploeg van Simeone is onverwacht afgegleden in het kampioenschap. Als we kijken naar de laatste tien wedstrijden, heeft Atletico een zeer trieste statistiek: vijf nederlagen, uitschakeling uit de King's Cup en het risico om zich volgend jaar niet te kwalificeren voor de Champions League.

In de laatste ronde verloor de club van Cádiz, dat sinds september niet meer heeft gewonnen in het Spaanse kampioenschap. Het meest onaangename was dat de nederlaag zakelijk was. Atletico creëerde geen kansen meer dan een kansloze outsider.

De ploeg heeft objectieve redenen voor zo'n zwakke wedstrijd. Ten eerste kan de club al meer dan een maand niet meer rekenen op de aanvallende combinatie van Morata en Griezmann. In het eerste deel van het seizoen was het een van de beste in Europa. Eerst raakte Morata geblesseerd en nu is Griezmann twijfelachtig voor het duel met Inter. De prestaties van elk van hen zijn aanzienlijk gedaald. Ten tweede mist de coach opties om te rouleren. Barrios en hoofdverdediger Jose Jimenez, die de verdediging van de club belichaamt, zijn er bijvoorbeeld niet. Bovendien is er geen ervaren veteraan Azpilicueta. Hij zou ook van pas komen. Tegen Inter zullen Jimenez en Griezmann naar verwachting terugkeren.

Inter kan op dit moment worden beschouwd als een van de favorieten voor de Champions League. De ploeg verslaat iedereen en overal. Alleen in 2024 won Inter alle wedstrijden, won het de Super Cup en loste het bijna de kwestie met de titel in Italië op. Na de overwinning op Bologna nam de ploeg op een dag afstand van de tweede plaats op achttien (!) punten. Op dit moment heeft Inter het tweede speelschema in de geschiedenis van de Italiaanse kampioenschappen.

Simone Inzaghi is niet bang voor blessures of diskwalificaties. De ploeg wint in elke opstelling. In recente ontmoetingen maakt de coach bijvoorbeeld steeds meer gebruik van de veteranen Sanchez en Arnautovic. De Oostenrijker scoorde voor Inter en Alexis speelde een paar geweldige wedstrijden in het kampioenschap. Milan versloeg bijvoorbeeld Bologna in de laatste ronde zelfs zonder Lautaro Martinez.

Inter is erg sterk, maar de Champions League play-offs tegen Atletico zijn altijd speciaal. Er staat het team nog meer strijd te wachten. Je kunt je herinneren hoe de club in verschillende jaren Bayern, Liverpool en Barcelona heeft verslagen en Manchester City en Real Madrid het leven zuur heeft gemaakt. Het is twijfelachtig of Inter Atletico heel gemakkelijk zal passeren. Odds van meer dan 3.00 zijn overkill op de gastheren in een speciale ontmoeting.