Na de loting, na afloop van de voorrondes van de Champions League, kon Barcelona in de achtste finales tegen PSG of Newcastle spelen. De Engelse club leek toen een redelijk aanvaardbare optie. Vooral als je terugdenkt aan de hele Champions League-fase, toen PSG de blaugrana in Catalonië met 2-1 versloeg. Maar de eerste wedstrijd tussen de teams op Engelse bodem toonde aan dat zo'n loting niet met het woord geluk te karakteriseren is. Newcastle en Barcelona hebben over het algemeen gelijk voetbal getoond. Volgens de statistieken schoten de spelers van Eddie Howe vaker op doel en namen ze vaak hoekschoppen, maar wat de overige statistieken betreft, werd een vergelijkbare gelijkheid vastgesteld. Toen Harvey Barnes in de 86e minuut de stand op 1-1 maakte, stonden de cijfers op het bord die een overwinning voor Newcastle zouden betekenen ten minste niet verontrustend. Echter, het voordeel ten opzichte van de terugwedstrijd konden de Magpies niet verzilveren. In blessuretijd van de tweede helft maakte Malik Tiaw een onnodige fout in zijn eigen strafschopgebied, waarvoor zijn team via een strafschop meesterlijk werd gestraft door Lamine Yamal - 1:1. Boekmakers hebben de thuisploeg als favoriet voor het komende duel aangewezen, met een quotering van 1,56 op hun overwinning. Barça gaat parallel aan de Champions League verder met de strijd om de landstitel tegen Real Madrid in La Liga. Na de zondagse overwinning van de Catalanen op Sevilla bleef de voorsprong op Real Madrid tien speelronden voor het einde op vier punten. Over het geheel genomen hebben de Catalanen een goede werksfeer en duidelijke doelen voor de return tegen Newcastle. Ze zullen niet riskeren en geen openingen in de defensie van de tegenstander laten ontstaan, en rekenen op systematisch het ontregelen van de verdediging van de tegenstander. De Magpies zullen klaar zijn voor zo'n spel. Newcastle is een erg onaangename tegenstander voor zo'n club als Barcelona. Des te meer weten de Magpies na twee duels dit seizoen tegen de Catalanen al goed wat en van wie ze op het veld kunnen verwachten. Ten minste, een week geleden leek Newcastle tegen Barça aanzienlijk beter dan in de herfst van vorig jaar in de algemene fase. In het afgelopen weekend hebben de spelers van Eddie Howe Chelsea in Londen verpletterend verslagen. Het enige doelpunt in de wedstrijd werd gemaakt door Anthony Gordon. De bezoekers zullen hun beste kwaliteiten tegen Barcelona laten zien en zich verdienstelijk gedragen.