De centrale wedstrijd van de komende speelronde in de Bundesliga vindt plaats tussen de eerste en de derde plek op de ranglijst. Het is vrij normaal om Bayern als koploper van de Duitse competitie te zien. Het enige wat verwondert, is hoe gemakkelijk het dit seizoen voor de Münchense club lukt om op de eerste plek te staan. Na twintig speelronden had het team van Vincent Kompany 85% van de mogelijke punten behaald. Van het maximale aantal punten hield Bayern remise tegen Union Berlin, Mainz en Hamburg, en bovendien een thuisnederlaag tegen Augsburg. Als we de lijst van de tegenstanders van de huidige Duitse kampioen bekijken, lijkt het logisch dat Bayern bij de juiste motivatie en een andere prioriteitenverdeling gerust onnodige foutjes had kunnen vermijden. Hoe dan ook, alle serieuze opponenten zijn verslagen, en Leipzig zelfs twee keer. Hoffenheim eindigde vorig seizoen op de vijftiende plek in de ranglijst. Niets leek op een kwalitatieve sprong van het plattelandselftal vanaf medio 2025. De club heeft geen hoofdtrainer veranderd en geen dure aankopen gedaan. Toch staat Hoffenheim momenteel derde in de competitie. Even sterk was dit elftal in de Bundesliga van 2016 tot 2018. Boekmakers hebben de thuisploeg duidelijk tot favorieten uitgeroepen voor de komende ontmoeting, en boden op hun overwinning een quotering van 1,26. Bayern heeft vanaf eind januari dit jaar een duidelijke focus gelegd op de laatste rondes van de groepsfase van de Champions League. Daar wist men als tweede te eindigen, wat directe kwalificatie voor de 1/8e finale opleverde. Parallel in de Bundesliga verloor de Münchense club voor het eerst dit seizoen twee wedstrijden op rij. Eerst verloor de kampioen thuis van Augsburg, daarna werd er in de derby van Zuid- en Noord-Duitsland een gelijkspel behaald tegen Hamburg. De stand van Bayern werd hierdoor niet wankel, maar het voordeel ten opzichte van Dortmund smolt in één week van elf naar zes punten. Voor Hoffenheim hoeven de thuisploeg zich niet extra klaar te maken. De bezoekers hebben dit seizoen hun concurrentievermogen bewezen. Dat Bayern München in volle concentratie en met focus op overwinning is, hoeft niemand in het Duitse voetbal te vertellen. Vooral omdat de kampioen in de vorige ontmoeting voor het eerst dit seizoen thuis verloor. De thuisoverwinning zal overtuigend zijn.