Het nationale team van Kazachstan is een van die nationale ploegen die de stress van het veranderen van coach heeft ervaren tijdens de huidige Europese kwalificatie. En dergelijke gebeurtenissen worden voor hen een treurige traditie. Eerst verliet Stanislav Cherchesov in januari van dit jaar de ploeg na een verschrikkelijke reeks zonder doelpunten en zonder succes, en na de septembernederlaag tegen België met 0-6 verliet ook de opvolger van Cherchesov het team van Kazachstan. Na Ali Aliyev werd Talgat Baysufinov benoemd om de taken waar te nemen. Het moet worden vastgesteld dat deze coach voorlopig beter presteert dan anderen. Althans, voor het huidige nationale team van Kazachstan is het een behoorlijk goed resultaat om in één trainingssessie vier van de zes mogelijke punten te behalen. Rudy Garcia kwam in januari van dit jaar op de trainerstoel van het Belgische team en toont voorlopig geen intenties om deze coachingpositie op te geven. De eerste wedstrijd onder leiding van de Fransman verloor het Belgische team van Oekraïne, maar later namen ze wraak, bleven in League A van de Nations League en leden geen verdere nederlagen. De stand van het Belgische team voor de zevende, op een na laatste, ronde van groep J is meer dan eenvoudig: een overwinning garandeert hen een plaats op het WK 2026 vanuit de eerste plaats, terwijl een nederlaag of gelijkspel deze mogelijkheid voor de laatste ronde zou laten, waarin ze Liechtenstein zullen ontvangen. Diezelfde ploeg uit het dwergstaatje, dat in zes kwalificatieweddstrijden zes keer verloor met een balans van gescoorde en ontvangen doelpunten van 0:23. De bookmakers hebben de gasten als favorieten voor de komende wedstrijd aangewezen, met een quotering van 1,17 voor hun overwinning. De teams van Kazachstan en België zijn zonder twijfel moeilijk gelijk te schalen. De totale waarde van de Kazachse selectie bedraagt 20 miljoen euro, die van de Belgen 472 miljoen euro. De resultaten dit jaar verschillen ongeveer evenveel. Maar laten we de gasten ook niet overschatten. Ze staan voor een serieuze vlucht naar Kazachstan - een van de langste in het Europese voetbal. Bovendien hebben de gastheren niets te verliezen. En in 2025 zijn de Belgen al gestruikeld in uitwedstrijden tegen Oekraïne en Noord-Macedonië. Daarbij ontvingen de Oekraïners hun tegenstanders op neutraal terrein. Laten we wedden dat Kazachstan zich waardig zal presenteren in de laatste kwalificatiewedstrijd.