De eerste dag van het nieuwe jaar bracht wereldwijd het nieuws over het ontslag van Enzo Maresca. Aan de ene kant gaf de Italiaan aanleiding om zichzelf vrij te pleiten van de functie puur door sportieve resultaten. Aan de andere kant heeft hij in slechts anderhalve seizoen één Europese en één wereldbeker naar Londen gebracht, waardoor de ontslagreden simpelweg was dat Maresca niet in de smaak viel bij het bestuur van de Blues. Chelsea heeft Liam Rosenior aangesteld uit Straatsburg. Onder leiding van de Brit wint de ploeg overwegend, maar de echte tests tegen Arsenal in de Engelse League Cup zijn twee keer mislukt. Leeds United eindigde vorig seizoen als eerste in de Championship en probeert nu zijn positie in de Premier League te verstevigen. Ervaren supporters herinneren zich nog goed hoe de pauwen in de halve finale van de Champions League speelden en verlangen naar de terugkeer van de roem van hun club. Momenteel bevindt het team zich op de zestiende plek van de ranglijst, zes punten verwijderd van de laatste club in de degradatiezone – West Ham United. Over dertien speelrondes tot het einde van het seizoen kan zo'n afstand nog meerdere keren worden weggepoetst, dus probeert Daniel Farke zijn spelers voor elke wedstrijd op te peppen. Boekmakers hebben de thuisploeg als favorieten voor het komende duel aangewezen en boden voor hun overwinning een quotering van 1,57. In de afgelopen maand onder Roseniors leiding lijkt het spel van de Blues zeker niet slechter te zijn geworden dan onder Maresca. Cole Palmer verkeerde een tijdje niet in vorm, maar in de afgelopen speelronde slaagde de Engelse international erin in de eerste helft tegen Wolverhampton een hat-trick te maken. Chelsea staat momenteel op de vijfde plek in de ranglijst en op weg naar een Champions League-plek heeft het slechts één hindernis – Manchester United, dat plotseling in vorm lijkt te raken. Het is onzeker hoe lang de rode duivels nog in vorm zullen blijven om hun tegenstanders te verslaan, dus Chelsea moet scherp blijven en de concurrentie niet laten uitlopen. Leeds United presteert de afgelopen twee maanden goed en de thuisoverwinning op Nottingham Forest in de afgelopen speelronde onderstreepte dat men rekening moet houden met deze club. Echter zullen de Witten de komende wedstrijd niet thuis spelen en het opnemen tegen een serieuzer tegenstander. Laten we inzetten op Chelsea.