Dortmunder Borussen hebben de afgelopen vijftien jaar tweemaal de finales van de Champions League bereikt. De Duitse club is niet altijd zo succesvol in de Bundesliga als in het Europese toptournoment. Jaar na jaar spelen de Borussen in de play-offs, vaak tot in de latere fasen. In het vorige seizoen werd Borussia Dortmund uitgeschakeld door Atalanta, die in Bergamo erin slaagde een uit-nederlaag van 0-2 goed te maken. In de volgende editie van de Champions League begonnen de Borussen als vicekampioen van Duitsland. In de voorbije Bundesliga bleef de club ver achter Bayern München, dat kampioen werd, maar had ze een behoorlijke voorsprong op Leipzig, dat als derde eindigde. Tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen verloor Borussia Dortmund Julian Brandt en Karim Adeyemi. Het verlies van Adeyemi kan ernstige gevolgen hebben voor de aanval van de Borussen, die gewend is jaarlijks zijn belangrijkste spelers te verliezen. Om het verlies te compenseren investeerde Dortmund in de aanschaf van vier spelers voor in totaal meer dan 100 miljoen euro: Joey Veerman uit PSV, Konstantinos Karatzas uit Genk, Yiannis Konstanteliás uit PAOK en João Gadu uit Leipzig. Tot nu toe doet Niko Kovač het goed als de organisator van het spel van zijn team. Borussia begon het seizoen met een redelijke nederlaag tegen Bayern in de Duitse Supercup, maar daarna won het driemaal op rij, en scoorde in totaal tien doelpunten. Interessant is dat na een uur spelen in de uitwedstrijd tegen Hoffenheim Borussia met 0-2 achter stond, maar op volle kracht speelde en een comeback pakte: 3-2. Villarreal speelt voor het tweede jaar op rij in de groepsfase van de Champions League. In de vorige editie maakte de Gele Onderzeeërs zich belachelijk door samen met Kairat Almaty de laatste plek te bezetten. Toen verloren de Spanjaarden zeven van de acht duels in het toernooi. Het is moeilijk te zeggen welke conclusies de spelers van de derde club van de Spaanse La Liga hebben getrokken, maar het is duidelijk dat ze momenteel problemen hebben. Villarreal heeft dit seizoen al vier duels gespeeld, en geen van hen gewonnen. De twee duels waren tegen de nieuwkomers in de Spaanse competitie: Deportivo en Racing. Kortom, er valt voorlopig weinig om de gasten trots op te zijn. Het uitduel van Villarreal in Dortmund na twee opeenvolgende competitienederlagen zal ongetwijfeld uitmonden in een volledige reeks van tegenslagen.