Op dinsdag 10 december speelt Girona thuis tegen Liverpool. De ploeg van Arne Slot heeft na vijf wedstrijden alle problemen in deze fase al opgelost: een plek in de top-8 is gegarandeerd, er is geen speciale motivatie. Girona, aan de andere kant, heeft echt punten nodig om een plek in de play-offs te bemachtigen. De ploeg heeft slechts drie punten gepakt in vijf wedstrijden.

De Catalanen zijn voorspelbaar gekelderd na een geweldig vorig seizoen. In het kampioenschap heeft de club moeite om in de middenmoot te blijven en maakt het geen aanspraak meer op een plek in de top vier. Naast de uitverkoopfactor hebben blessures een impact gehad. Op een gegeven moment kon hoofdtrainer Michel niet rekenen op tien spelers. Nu is de situatie verbeterd: alleen Viktor Tsygankov en Yangel Herrera liggen nog in de ziekenboeg. Het team is nog steeds veel zwakker dan vorig seizoen - geen van de nieuwkomers is al een grote ster geworden.

In het weekend werd Girona met 0:3 verslagen door Real Madrid. Een voorspelbare nederlaag, aangezien de Champions League nu een hogere prioriteit heeft. Voor het duel met Real verloor de club van Logroñez in de King's Cup. Het was een tegenstander uit de vierde klasse van het Spaanse voetbal. Het is begrijpelijk dat Michel de hoofdrolspelers rust geeft, maar dit resultaat is een kolossale sensatie.

In de Champions League leed Girona een ontstellende nederlaag tegen Sturm in Oostenrijk - de Catalanen waren daar favoriet. Er is een mini-crisis zichtbaar in het team. Er zijn geen overwinningen in vier opeenvolgende rondes.

Liverpool kreeg extra dagen rust. De wedstrijd met Everton werd afgelast vanwege de regen. Hier alleen de rust, misschien, en niet helemaal op zijn plaats. Daarvoor speelde Liverpool gelijk tegen Newcastle in een zeer vermakelijke wedstrijd - 3:3. Bookmakers plaatsen de ploeg van Arne Slot nu als de belangrijkste favorieten, niet alleen in de APL, maar ook in de Champions League.

Liverpool laat uitstekende resultaten zien in alle toernooien. De ploeg heeft nog maar één nederlaag geleden met een nieuwe coach.

Liverpool heeft het moeilijk met de geblesseerden: Konate, Bradley, Tsimikas, Jota, Alisson, Chiesa - niemand wordt verwacht in de wedstrijd tegen Girona.

De kwestie van motivatie kan hier de doorslag geven. Het zou logisch zijn voor Liverpool om zich nu te hergroeperen voor het kampioenschap. Er is momenteel geen speciale zin om te winnen in de wedstrijden van de groepsfase van het EK. Een gelijkspel zal een gunstig resultaat zijn.

Bookmakers onderschatten Girona te veel: meer dan 6.00 op de thuisploeg is overkill. Een nederlaag is hier onwaarschijnlijk. Liverpool zal waarschijnlijk blij zijn met een minimale overwinning en in het geval van een gelijkspel zullen beide ploegen misschien weigeren om te forceren. Voor de gastheren is dit een beslissende wedstrijd op de ranglijst. Een nederlaag schakelt de strijd om een plaats in de play-offs al effectief uit.