Tisdagen den 10 december spelar Girona hemma mot Liverpool. Arne Slots lag har redan löst alla problem i det här skedet efter fem matcher: en plats i topp-8 är garanterad, det finns ingen speciell motivation. Girona, å andra sidan, behöver verkligen poäng för att nå en playoff-plats. Laget har bara tagit tre poäng på fem matcher.

Katalanerna har som väntat rasat efter en fantastisk fjolårssäsong. I mästerskapet kämpar klubben för att hålla sig i mitten av tabellen och gör inte längre anspråk på en plats bland de fyra bästa. Förutom utsålningsfaktorn har skador haft en inverkan. Vid ett tillfälle kunde huvudtränaren Michel inte räkna med tio spelare. Nu har situationen förbättrats: endast Viktor Tsygankov och Yangel Herrera finns kvar i sjukstugan. Truppen är fortfarande mycket svagare än förra säsongen - ingen av nykomlingarna har blivit någon stor stjärna ännu.

I helgen besegrades Girona av Real Madrid - 0:3. Förutsägbart nederlag, med tanke på att Champions League nu är en högre prioritet. Före matchen mot Real lyckades klubben förlora mot Logroñez i King's Cup. Det var en motståndare från så långt tillbaka som den fjärde ligan i spansk fotboll. Det är förståeligt att Michel ger vila till de ledande spelarna men detta resultat är en kolossal sensation.

I Champions League åkte Girona på en snöplig förlust mot Sturm i Österrike - katalanerna var favoriter där. En minikris är uppenbar i laget. Det finns inga segrar i fyra på varandra följande omgångar.

Liverpool fick extra vilodagar. Matchen mot Everton ställdes in på grund av regn. Här är kanske bara uppehållet och inte riktigt på plats. Innan dess spelade Liverpool oavgjort mot Newcastle i en mycket underhållande match - 3:3. Bookmakers sätter nu Arne Slots lag som huvudfavoriter inte bara i APL, utan också i Champions League.

Liverpool visar enastående resultat i alla turneringar. Laget har fortfarande bara ett nederlag med en ny tränare.

Liverpool har svårigheter med de skadade: Konate, Bradley, Tsimikas, Jota, Alisson, Chiesa - ingen väntas medverka i matchen mot Girona.

Frågan om motivation kan vara den avgörande faktorn här. Det skulle vara logiskt för Liverpool att omgruppera för mästerskapet nu. Det finns ingen speciell känsla för att vinna i gruppspelsmatcherna i Europacupen just nu. Ett oavgjort resultat kommer att vara ett gynnsamt resultat.

Bookmakers underskattar Girona för mycket: över 6.00 på hemmalaget är overkill. Ett nederlag här är osannolikt. Liverpool kommer sannolikt att vara nöjd med en minimal seger, och i händelse av oavgjort kan båda lagen vägra att tvinga frågan. För värdarna är detta en avgörande match i tabellen. Nederlag stängs redan effektivt av från kampen om en position i slutspelet.