De voetbalclub Krasnodar werd voor de derde opeenvolgende keer winterkampioen. In Rusland kent de voetbalgemeenschap deze status toe aan de club die tijdens de lange winterpauze als leider van de Premier League-tabel vertrekt. Toch ziet de huidige eerste plaats van de Bulls er behoorlijk wankel uit. Op een afstand van slechts vijf punten van Murad Musaevs team bevinden zich meteen vier achtervolgers, waarvan Zenit de meest gevaarlijke is. De club uit Sint-Petersburg wordt door bookmakers beschouwd als de belangrijkste kampioenskandidaat in dit seizoen. Krasnodar hield in de VAE zijn wintertrainingen, waar ze deelnamen aan de Winter Cup van de Russische Premier League. Het meest opvallende voor de Bulls in dit toernooi was de overwinning op Zenit met 3-0, het meest trieste was het gemiste trofee in de laatste speelronde. Rostov nam in dit toernooi geen deel, maar bereidde zich ook in de VAE voor op de tweede helft van het Russische kampioenschap. Daar speelde het team zeven oefenwedstrijden. Op het veld van de Ozon Arena treden de gasten aan als elfde team op de ranglijst. Boekmakers hebben de thuisploeg als favorieten voor de komende ontmoeting aangewezen, met een quotering van 1,57 voor hun overwinning. Tijdens de transferperiode was Krasnodar niet erg actief. Het team werd aangevuld met slechts één voetballer - de sterspeler van Pari NN, Juan Boselli. Gezien de evenwichtige selectie van de Bulls zal de Uruguayaan waarschijnlijk geen basisplaats kunnen verwerven. Maar er is geen twijfel dat Musaev hem systematisch op het veld zal inzetten. Ook heeft Krasnodar van de aanstaande tegenstander de rechtsback Ilya Vakhania aangetrokken, maar de Russische voetballer zal pas in de zomer naar de nieuwe club verhuizen. Uit de selectie van de Russische kampioen vertrokken Gaëtan Perren, Danila Kozlov en Gustavo Santos. Ondanks geruchten over de moeilijke positie van Rostov, slaagde het team erin alle leiders voor de tweede helft van het kampioenschap te behouden. Daarnaast zijn er ook geen versterkingen naar Rostov aan de Don gekomen. De oorzaak ligt niet alleen bij de financiële problemen van de club, maar ook bij een transferban. Het huidige Rostov-elftal volstond in de eerste achttien speelronden slechts voor de elfde plaats. Krasnodar heeft bijna alle wedstrijden van dit kampioenschap thuis gewonnen. Uitzonderingen waren de wedstrijden tegen Zenit en Lokomotief. Daarnaast eindigden de vier laatste uitwedstrijden van Rostov in Krasnodar in nederlagen voor de gasten. Laten we inzetten op de zege van de thuisploeg.