De eerste leg van de halve finale van de Europa League tussen Roma en Bayer was een klassieker voor de ploegen van Mourinho in cruciale play-off ontmoetingen. De Italiaanse ploeg wist de controle over de wedstrijd te nemen, wat de Romeinen niet altijd goed uitkwam. In de eerste helft maakten de tegenstanders samen één doelpunt. Roma wist halverwege de tweede helft te scoren door een doelpunt van Edoardo Bove, die dinsdag 21 jaar is geworden. In het laatste half uur leek Bayer niet meer terug te komen in de wedstrijd, maar tegen het einde werden de Farmaceuten wat sneller en agressiever. Ondanks een doelpunt van Patriciu lukte het Leverkusen niet om terug te komen in de wedstrijd. Een nederlaag met een kleine marge laat de Duitsers echter een goede kans om de finale te bereiken. De bookmakers bieden 2,02 om de wedstrijd van de thuisploeg te winnen en 2,44 om door te gaan naar de finale.

Eind april was Roma zijn spelvorm volledig kwijt. Vóór de overwinning op de Duitse club kon de Romeinse club twee weken lang niet winnen, wat uitmondde in een reeks van vier onsuccesvolle wedstrijden. De ploeg van Mourinho verloor met twee doelpunten verschil van Inter en Atalanta, werd door Milan en Monza op een 1-1 gelijkspel gehouden. Na de eerste ontmoeting met de Farmaceuten reisde Roma af naar Bologna, waar het met 0-0 gelijk speelde tegen de gelijknamige club. De Romeinen staan hopeloos achter de top 4 in de Serie A, maar zal hun overdreven motivatie voor de Europa League van donderdag hen helpen?

Ook de club uit Leverkusen kreeg in de laatste Bundesliga een misstap te verwerken. Het was echter minder pijnlijk voor Bayer, omdat hun kansen om in de top vier te klimmen voor het gelijkspel met Stuttgart klein waren. De Apothekers braken begin mei tegen Keulen een ongeslagen reeks van 14 wedstrijden af, wat hun spelvorm, die verre van hopeloos is, het best illustreert. In de huidige play-offs heeft Bayer een geschiedenis van terugslaan na nederlagen in de openingsronden. Zo kwamen de Apothekers in de 1/16 finale voorbij Monaco.

In Rome speelde Bayer ongeveer gelijk met de ploeg van Mourinho. In de komende ontmoeting is het belangrijk dat de Leverkusen-ploeg als eerste scoort om Roma uit hun comfortzone te halen en te voorkomen dat Jose de defensieve 'bus' uitrolt.