Op zondag 30 november speelt Rostov thuis tegen Lokomotiv. De Zuidelingen hebben geen grote doelen dit seizoen en proberen zich voorlopig te distantiëren van de degradatiezone. Lokomotiv houdt nog steeds kansen op de titel, maar de dynamiek is negatief - al weer de traditionele daling na een succesvolle start.

Rostov presteert tot nu toe boven verwachting, ondanks geruchten over een aanstaande uitverkoop in de club. De onervaren trainer Jonathan Alba heeft het niet verknald. Het team houdt zich behoorlijk staande, zelfs in wedstrijden tegen de grootheden van de Russische competitie. Het enige wat de trainer tot nu toe niet kon verbeteren, is het spel in de aanval. Het is hier bijzonder treurig: Rostov heeft slechts 12 doelpunten gescoord in 16 wedstrijden. Slechtere cijfers hebben alleen Pari NN en het Mahachkala Dynamo.

Voor deze wedstrijd heeft Rostov een belangrijke afwezigheid: de sleutelcentrale verdediger Dmitry Chistyakov kan niet spelen. De speler is geschorst vanwege het aantal gele kaarten.

In de vorige ronde verloren de Rostovianen verrassend van Krylia - 0:2. Maar het moreel steeg in de bekerwedstrijd - ze versloegen Neftekhimik uit de Eerste Liga (3:1).

Aan de andere kant werd de bekerwedstrijd van Lokomotiv gekenmerkt door negatieve emoties: de rood-groenen verloren de derby van Spartak - 2:3. Er was echter enige positiviteit: een mooi doelpunt van Alexey Batrakov - de middenvelder schoot kwalitatief goed van een vrije trap. In de RPL scoort de beste doelpuntenmaker van het kampioenschap niet in drie achtereenvolgende wedstrijden.

Lokomotiv heeft momenteel de beste aanval in de Russische competitie: de moskovieten hebben 32 doelpunten gescoord - dat is gemiddeld twee doelpunten per wedstrijd. Het is belangrijk dat het team slechts in één wedstrijd niet heeft gescoord: in de 14e ronde verloren ze van Zenit (0:2).

Een positief nieuws over de selectie is de terugkeer van Sergey Pinyayev. Een van de sleutelspelers is eindelijk hersteld van een nare blessure. Zijn deelname is niet ter discussie. Sterker nog, een basisplaats is zeer waarschijnlijk. Het ding is dat Zelimkhan Bakayev geschorst is - dit beperkt de opties voor Mikhail Galaktionov in de aanval.

In hun onderlinge confrontaties hebben Lokomotiv en Rostov een trend naar doelpuntrijk voetbal: in de eerste ronde eindigde het in maar liefst 3:3, de inzet op uitwisseling van doelpunten kwam in vier van de vijf wedstrijden voor. De bookmakers verwachten echter een voorzichtige aanpak. Rostov heeft in dit seizoen slechts drie keer de totale score overschreden. In de odds heeft Lokomotiv helemaal geen voordeel - de quoteringen zijn bijna gelijk. Het is logisch om aan te nemen dat de moskovieten toch meer scoringskansen zullen creëren. Misschien zal de terugkeer van Sergey Pinyayev bijdragen aan een soort doorbraak. Lokomotiv heeft slechts één overwinning in zes wedstrijden - er zouden geen motivatieproblemen moeten zijn.