Het Servische nationale voetbalelftal heeft de bittere teleurstelling van alle deelnemers aan de eerste speeldag van de Nations League ervaren. In de ontmoeting met het veelbelovende Griekse team in Belgrado slaagden de spelers van Veljko Paunović erin een snelle treffer te maken en de voorsprong tot aan de 74e minuut vast te houden. Maar de Serviërs slaagden er niet in hun voorsprong te behouden en verzamelden bovendien geen enkel punt. Allereerst maakte de Arsenal-speler Christos Tzolis de stand gelijk, en net voor het eindfluitsignaal scoorde Anastasios Douvikas de beslissende treffer tegen Vanja Milinković-Savić. Zonder twijfel was de nederlaag op eigen terrein tegen de directe concurrent in de groep een slag voor de spelers en fans van het Servische elftal. Het ergste met Paunovićs team is echter al gebeurd, dus in de volgende thuiswedstrijd zullen de zenuwen van de spelers minder gespannen moeten zijn. De Serven begonnen aan de tweede editie van de Nations League, opnieuw in de hoofddivisie. In het afgelopen seizoen speelde hun team in één groep met Spanje, Denemarken en Zwitserland, eindigde als derde en wist zijn recht om in de sterkste competitie te blijven te bewijzen met een overwinning in de beslissingswedstrijden tegen Oostenrijk. Nederland begon het toernooi in een confrontatie waarin veel intrigerende factoren met elkaar verweven waren. Het belangrijkste in hun confrontatie met Duitsland was de ontmoeting tussen Jürgen Klopp en Xavi in de rol van de hoofdcoaches van hun nationale teams. Voor de coaches van Duitsland en het Nederlandse elftal was het een debutwedstrijd. Oranje toonde zich beter dan het Duitse elftal. Ondanks dat er al in de eerste helft een doelpunt viel, creëerden de Nederlanders aanzienlijk meer kansen dan de tegenstander. Het team van Xavi slaagde erin zich pas op 90+2 minuten terug te vechten, maar zelfs daarna had het nog kans op een tweede doelpunt. Ondanks de gelijkstand werd het Nederlands elftal volledig afgeleid van de teleurstelling op het WK-2026. Ter herinnering: in Noord-Amerika behaalde de groep zeven punten uit de wedstrijden tegen Japan, Zweden en Tunesië, waardoor Oranje niet genoeg vertrouwen kreeg om door te stromen naar de 1/16 finales ten koste van Marokko. Nederland zal als favoriet naar Servië afreizen, maar het zou een vergissing zijn om de thuisploeg te onderschatten. Laten we erop gokken dat de Serviërs hun fans terugbetalen voor de misstap in de eerste ronde.