Tottenham heeft dit seizoen niet geschitterd met hun vorm en dat doen ze nu ook niet. De Spurs gaan echter vol goede moed de komende Europacupwedstrijd in. Zaterdag schopte de Londense club het "ademloze lichaam" van Manchester City een hart onder de riem voor vijftigduizend fans van de Engelse kampioen en bracht hem daarmee een vijfde nederlaag op rij toe in officiële ontmoetingen. De overwinning zorgde er echter voor dat Spurs slechts de zesde plaats in het Premier League-klassement innam, die ze op punten delen met Nottingham Forest en Aston Villa. Ook de recente nederlaag tegen Ipswich Town in Londen ligt nog vers in het geheugen. Maar als we het hebben over de problemen van Tottenham, dan lijken ze wel bloemen in vergelijking met de crisis die Roma doormaakt. Half november werd de Romeinse club geleid door Claudio Ranieri, die hier de derde coach werd sinds het begin van het seizoen. Voor zijn aanstelling werd de ploeg geleid door De Rossi en Juric, die om verschillende redenen werden ontslagen. De situatie bij Roma is zeker terug te zien in het spel direct op het voetbalveld, waar de Romeinen een zeer laag niveau laten zien. Bookmakers hebben de gastheren aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden kansen van 1.78 op hun overwinning.

Ondanks het feit dat de club uit Londen een vertegenwoordiger is van de Premier League, is de serieuze houding ten opzichte van de Europa League al in een vroeg stadium duidelijk. Dit wordt weerspiegeld in drie overwinningen en één nederlaag in de vier rondes van het toernooi. De enige tegenslag kreeg Spurs te verwerken op de vorige speeldag, toen het met sterren bezaaide Galatasaray in Istanbul het niet kon bolwerken tegen de Engelse bezoekers - 3:2. Over het geheel genomen kan de Europa League de spelers van Tottenham sterk motiveren, ook omdat de ploeg zich mogelijk niet kwalificeert voor de Champions League van volgend seizoen via de competitie, waarin ze na twaalf speelronden iets meer dan de helft van de mogelijke punten behaalden.

Roma heeft in een reeks van schandalen en ontslagen het voetbal tot nu toe op een laag pitje gezet. Wanneer zouden de Romeinen anders dertien punten halen aan het einde van dertien speelrondes in de Serie A. Nu heeft de club een zeer geloofwaardige specialist aangesteld als coach, die in korte tijd orde op zaken moet stellen. Tegelijkertijd onderstreept de uitnederlaag tegen Napoli van zondag dat we de komende weken geen wonderen moeten verwachten van Ranieri's beloften.