Een nogal interessante ontmoeting in de FA Cup 1/8 finale zal plaatsvinden in Sheffield. De plaatselijke Blades beëindigden zaterdag een teleurstellende minireeks in het Championship en verstevigden hun positie in de directe promotiezone. Puur psychologisch gezien is er niets op tegen dat de thuisploeg zich vol goede moed en met een strijdbare instelling voorbereidt op het bekerbezoek van de Premier League-club. Tottenham mag ook niet klagen over de binnenlandse competitie. Spurs versloeg zondag op eigen veld het met sterren bezaaide Chelsea en verstevigde daarmee hun positie in de Champions League-zone. Sheffield United heeft de huidige bekerronde bereikt door Millwall en Wrexham te verslaan. De Blades waren in de replay de betere, en brachten Engeland in vervoering met een sensationeel gelijkspel in het eerste been. De reis van Tottenham verliep rustiger. Spurs versloeg thuis Portsmouth met 1-0 in de 1/32-finale en nam daarna een 3-0 pak slaag aan van Preston in de 1/16-finale. Bookmakers hebben de Londense club aangewezen als favoriet om de komende ontmoeting te winnen, met een winst die kan worden ingezet tegen een kans van 1,78.

Sheffield United staat stevig op de tweede plaats in het Championship. De Blades verloren midden februari twee opeenvolgende ontmoetingen, waarbij hun naaste achtervolger tegelijkertijd won, wat de intrige aanscherpte. Afgelopen zaterdag maakte de ploeg van Heckingbottom echter gelijk met een thuisoverwinning op Watford. Sheffield United heeft dit seizoen thuis slechts drie wedstrijden verloren, waarvan slechts één met meer dan één doelpunt.

Tottenham daarentegen verloor beide uitwedstrijden in februari, maar won al zijn thuiswedstrijden. "Spurs staat op de vierde plaats in de competitie met vier punten voorsprong op Newcastle, maar kan zich niet gerust voelen omdat de Magpies twee wedstrijden over hebben. Ongetwijfeld zal Tottenham vastberaden zijn om een positief resultaat neer te zetten in Sheffield, maar de ploeg van Conte heeft de komende zeven dagen nog twee belangrijke ontmoetingen nodig: tegen Wolverhampton uit en thuis tegen Milan. Het is onwaarschijnlijk dat de Italiaanse coach woensdag zal kunnen voorkomen dat de ploeg roteert.

Het is waarschijnlijker dat de thuisploeg zal profiteren van het thuisveld en de focus van de tegenstanders op belangrijkere toernooien.