Bologna spilte ikke på sitt beste i første kamp i kvartfinalen i Europaligaen. I hjemmekampen tapte rossoblu mot Aston Villa 1-3. Felsinei gikk i ledelsen i 26. minutt, men kampen ble avblåst etter VAR-innblanding. Den gamle regelen at hvis du ikke scorer, scorer de mot deg ble realisert av engelskmennene mot slutten av første omgang. Dessuten, nesten umiddelbart etter at kampen ble gjenopptatt, doblet Emerys menn ledelsen. Rossoblu reduserte i det 90. minutt, men fire minutter senere slapp de inn det tredje målet. Lecce fortsetter kampen for å unngå nedrykk. Det går ikke særlig bra, for i de siste tre kampene har laget ikke tatt ett poeng. I forrige mandag led Giallorossi et knusende nederlag mot Atalanta, og før det mot Roma. De siste resultatene for Lecce bør ikke gi inntrykk av at ulvene står i en vanskelig posisjon og ikke har noen sjanser til å beholde plassen. Giallorossi har en tøff kamkalender. Noen metrikker peker mot en viss uflaks for ulvene. For eksempel viser xG-indeksen at laget burde ha scoret ytterligere 7,2 mål. Bologna har samtidig et underskudd på xGA. Rossoblu, statistisk sett, må slippe inn ytterligere seks mål. I prognosen står det også at under Italiano spiller laget hjemme ikke på sitt beste. På Renato Dall'Ara har laget vunnet bare fem kamper på 15 runder. Bare to av dem var med mer enn ett mål i margin. Det foreslåtte spillet tapte i bare én av de fem siste innbyrdes kampene mellom lagene, og de møttes tre ganger. Første oppgjør endte i en målrik uavgjort. På Via del Mare byttet lagene mål i hver omgang. Og selv om Lecce fikk uavgjort på 90+4. minutt, var de ikke dårligere i spill. Motivasjonen til Di Francesco og hans mannskap foran denne kampen er betydelig høyere. Ulvene fortsetter kampen for å unngå nedrykk. En direkte kamp mellom konkurrenter om 17. plassen er en utmerket anledning til å klatre i tabellen. Rossoblu vil åpenbart satse på returoppgjøret i Europaligaen. Fire dager etter oppgjøret møter Felsinei Aston Villa i England. Uansett vil Vincenzo Italiano hvile hovedspillere. Og utestengelsen av Ferguson gjør trenerens rotasjonsjobb litt vanskeligere. Gjestene må utnytte vertenes tretthet og bryte sin tapsrekke. I det minste prøve.