Bologna heeft de eerste wedstrijd van de kwartfinale van de Europa League niet goed gespeeld. In de thuiswedstrijd verloor Rossoblu met 1-3 van Aston Villa. De Felsinei kwamen in de 26e minuut voor, maar de wedstrijd werd afgelast na ingrijpen van het VAR-systeem. Het oude gezegde wie niet scoort, krijgt er tegen werd door de Engelsen waargemaakt tegen het einde van de eerste helft. Verder wisten de ploeg onder leiding van Emery vrijwel direct na de hervatting hun voorsprong te verdubbelen. Rossoblu verkleinden de achterstand in de 90e minuut, maar vier minuten later incasseerden ze het derde. Lecce blijft strijden voor behoud in de competitie. Het gaat niet bepaald goed, want in de laatste drie speelrondes heeft de ploeg geen punten gehaald. Afgelopen maandag leden de Giallorossi een zware nederlaag tegen Atalanta, en daarvoor tegen Roma. Laatste resultaten van Lecce mogen niet de indruk wekken dat de wolven in een moeilijke positie verkeren en geen kans hebben om zich te handhaven. De Giallorossi hebben een zware kalender. Sommige statistieken wijzen op enig pech bij de wolven. Bijvoorbeeld de xG-waarde laat zien dat het team nog 7,2 doelpunten moet maken. Bologna heeft tegelijkertijd een tekort aan xGA. Rossoblu zouden statistisch gezien nog zes doelpunten moeten incasseren. In de prognose moet ook gezegd worden dat de ploeg onder Italiano thuis niet in beste vorm speelt. Op Renato Dall'Ara-stadion heeft de ploeg in 15 speelrondes slechts vijf zeges geboekt. Daarvan waren er slechts twee met een verschil van meer dan één doelpunt. De voorgestelde inzet verloor in slechts één van de vijf laatste onderlinge ontmoetingen tussen de teams, en werd drie keer gespeeld. De eerste ronde wedstrijd eindigde in een doelpuntenrijke remise. Op de Via del Mare wisselden de teams doelpunten uit in elk van de helften. En hoewel Lecce op de 90+4e minuut een gelijkmaker afdongen, stond de ploeg qua spel niet onder voor de tegenstander. De motivatie van de spelers onder Di Francesco voor deze wedstrijd is aanzienlijk hoger. De wolven blijven vechten om handhaving. Een direct duel tussen rivalen om de zeventiende plek is een uitstekende gelegenheid om omhoog te klimmen in de ranglijst. Rossoblu zullen duidelijk inzetten op de return van de Europa League. Vier dagen na de genoemde wedstrijd zullen de Felsinei Aston Villa in Engeland treffen. Hoe dan ook zal Vincenzo Italiano de basisspelers rust geven. En bijvoorbeeld de schorsing van Ferguson zal de taak van de trainer wat rotatie betreft bemoeilijken. De gasten moeten de vermoeidheid van de thuisploeg benutten en hun reeks van nederlagen verbreken. Althans, proberen.