Etter en månedlang nedtur i november-desember i fjor, tok Manchester City en enkel seier i klubb-VM før de tok fatt på den hjemlige turneringen med fornyet styrke. Til tross for en lang seiersrekke er Guardiolas mannskap neppe ideelt, men forrige sesong fikk den spanske treneren også fart på lagets form utover våren, noe som førte til tre titler. Nå er Mancunian-klubben deltaker i 1/8-finalen i FA-cupen og ligger på andreplass i Premier League. Gapet fra Liverpool er fem poeng, men Manchester City har en kamp i reserve, der motstanderen hans vil være ganske beskjeden Brentford. Ting er mye verre for Burnley. "Bordeaux" i en dominerende stil vant den siste trekningen av mesterskapet, men å etablere seg på nivået i elitedivisjonen mislyktes. Nå sitter laget på nest siste plass, etter å ha scoret latterlige tolv poeng på slutten av 21. runde. Bookmakerne har gjort hjemmelaget til storfavoritter i det kommende møtet, og tilbyr odds 1,10 på seier.

Manchester City understreket etter klubbens verdensmesterskap med sitt spill at de har overvunnet den aktive fasen av spillkrisen. Rivalene i mesterskapet og FA-cupen på Guardiolas lag var ikke de sterkeste, men seirene ga dem selvtillit. Det skal imidlertid bemerkes at i to bortekamper i perioden tapte Manchester City mot Everton og Newcastle, og utlignet poengsummen og presset motstanderne i andre omgang. I tillegg kunne Guardiolas mannskap ha fått omkamp mot Tottenham i FA-cupen sist fredag, men scoret vinnermålet i det 88. minutt.

Med tanke på tabellen bryr ikke Burnley seg så mye om hvem og hvor de spiller, ettersom de må slå alle motstandere. En ting som ikke kan diskuteres om det rødbrune laget er at laget prøver hardt i hver eneste kamp. De siste ukene har Burnley møtt Liverpool, Aston Villa og Tottenham, men klubben har ikke tapt mot noen motstandere med mer enn to måls differanse. Vi vedder på at gjestene vil spille tett i forsvaret, og mesterne vil ikke kaste bort mye energi, etter å ha oppnådd en fordel i poengsummen.