Manchester City boekte, na een maandenlange inzinking in november-december vorig jaar, een gemakkelijke overwinning op de Club World Cup voordat het de binnenlandse competitie met hernieuwde kracht aanpakte. Guardiola's ploeg is, ondanks een lange reeks overwinningen, niet ideaal, maar vorig seizoen zorgde de Spaanse coach er ook voor dat de vorm van het team richting de lente steeg, wat leidde tot drie titels. Nu is de club uit Mancunia deelnemer aan de 1/8 finales van de FA Cup en bezet het de tweede plaats in de Premier League. De achterstand op Liverpool bedraagt vijf punten, maar Manchester City heeft nog één wedstrijd achter de hand, waar het vrij bescheiden Brentford de tegenstander zal zijn. Voor Burnley is het veel slechter. "Bordeaux" won in een dominante stijl de laatste loting van het kampioenschap, maar het lukte niet om zich te vestigen op het niveau van de elitedivisie. Nu staat de ploeg op de voorlaatste plaats, na een belachelijke twaalf punten te hebben gescoord aan het einde van de 21e ronde. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden een kans van 1.10 op een overwinning.

Manchester City benadrukte na de club mundial met hun wedstrijd het overwinnen van de actieve fase van de spelcrisis. De rivalen in het kampioenschap en de FA Cup bij Guardiola's team waren niet de sterkste, maar de overwinningen gaven hen vertrouwen. Er moet echter worden opgemerkt dat Manchester City in twee uitwedstrijden in die periode verloor van Everton en Newcastle, waarbij de stand gelijk werd getrokken en de tegenstanders in de tweede helft werden afgeknepen. Bovendien had de ploeg van Guardiola afgelopen vrijdag een replay met Tottenham in de FA Cup kunnen verwachten, maar scoorde het winnende doelpunt in de 88e minuut.

Gezien de stand maakt het Burnley niet zoveel uit tegen wie en waar ze spelen, want ze moeten alle tegenstanders verslaan. Een ding dat niet kan worden betwist aan de kant van de geelbruine ploeg is dat de ploeg in elke wedstrijd hard zijn best doet. In de afgelopen weken moest Burnley spelen tegen Liverpool, Aston Villa en Tottenham, maar de club verloor van geen enkele tegenstander met een verschil van meer dan twee doelpunten. We durven te wedden dat de bezoekers strak in de verdediging zullen spelen en dat de kampioenen niet veel energie zullen verspillen, nu ze een voorsprong in de score hebben bereikt.