Tirsdag 10. desember spiller Girona hjemme mot Liverpool. Arne Slots lag har allerede løst alle problemene i denne fasen etter fem kamper: en plass i topp-8 er garantert, det er ingen spesiell motivasjon. Girona, derimot, trenger virkelig poeng for å sikre seg en playoff-plass. Laget har kun tatt tre poeng på fem kamper.

Katalanerne har som ventet falt kraftig etter en fantastisk forrige sesong. I mesterskapet sliter klubben med å holde seg i midten av tabellen, og gjør ikke lenger krav på en plass blant de fire beste. I tillegg til utsolgtfaktoren har skader hatt en innvirkning. På et tidspunkt kunne ikke hovedtrener Michel regne med ti spillere. Nå har situasjonen bedret seg: bare Viktor Tsygankov og Yangel Herrera er igjen på sykestua. Stallen er fortsatt mye svakere enn forrige sesong - ingen av nykommerne har blitt store stjerner ennå.

I helgen ble Girona beseiret av Real Madrid - 0:3. Forutsigbart nederlag, gitt at Champions League nå er en høyere prioritet. Før kampen mot Real klarte klubben å tape mot Logroñez i King's Cup. Det var en motstander fra så langt tilbake som den fjerde ligaen i spansk fotball. Det er forståelig at Michel gir hvile til de ledende spillerne, men dette resultatet er en kolossal sensasjon.

I Champions League led Girona et oppsiktsvekkende nederlag mot Sturm i Østerrike - katalanerne var favoritter der. En minikrise er tydelig i laget. Det har ikke vunnet på fire strake runder.

Liverpool fikk ekstra hviledager. Kampen mot Everton ble avlyst på grunn av regn. Her var det kanskje bare nedetid, og ikke helt på sin plass. Før det spilte Liverpool uavgjort mot Newcastle i en meget underholdende kamp - 3:3. Bookmakerne har nå Arne Slot sitt lag som hovedfavoritt ikke bare i APL, men også i Champions League.

Liverpool viser fremragende resultater i alle turneringer. Laget har fortsatt bare ett nederlag med en ny trener.

Liverpool har problemer med de skadde: Konate, Bradley, Tsimikas, Jota, Alisson, Chiesa - ingen er forventet i kampen mot Girona.

Spørsmålet om motivasjon kan være den avgjørende faktoren her. Det ville være logisk for Liverpool å omgruppere seg til mesterskapet nå. Det er ingen spesiell følelse av å vinne i gruppespillet i europacupen for øyeblikket. Uavgjort vil være et gunstig resultat.

Bookmakerne undervurderer Girona for mye: over 6,00 på hjemmelaget er overkill. Et nederlag her er usannsynlig. Liverpool vil sannsynligvis være fornøyd med en minimal seier, og i tilfelle uavgjort kan begge lagene nekte å tvinge saken. For vertene er dette en avgjørende kamp i tabellen. Nederlag slår allerede effektivt av fra kampen om en posisjon i sluttspillet.