Ingen trengte pausen for landslagskamper i russisk fotball mer enn Krasnodars spillere og supportere. Etter å ha startet sesongen med seks strake seire hadde «oksene» fått et solid forsprang på hovedgruppen av utfordrere til gullmedaljene. Allerede under seiersrekken la imidlertid mange eksperter merke til hvor vanskelig Murad Musajevs menn vant kampene sine. Den negative utviklingen i den sportslige formen førte til slutt til poengtap i Samara, der Krasnodar vant første omgang 2–0, men måtte nøye seg med 2–2 mot Krylja Sovetov. Uavgjort i den påfølgende hjemmekampen mot Akron fikk folk til å snakke om alvorlige problemer i «oksenes» leir, mens den tredje strake uavgjortkampen, spilt i Orenburg, førte til spekulasjoner i pressen om en spillemessig krise. I det siste tilfellet fremsto Krasnodar som svært svake og initiativløse. Selv om laget ikke har tapt en eneste offisiell kamp denne sesongen, har Musajevs mannskap svekket lederposisjonen betydelig og samtidig fått folk til å omtale dem som en midlertidig kandidat til ligatittelen. På den annen side kan den tre uker lange pausen virkelig ha vært til fordel for Krasnodars trenerteam og spillere. I tillegg levner navnet på den kommende motstanderen liten tvil om hvor seriøst «oksene» vil gå inn i kampen. Zenit er absolutt i stand til å tilføre enhver motstander den tapte entusiasmen og motivasjonen. Seriemesteren kommer til Krasnodar som en av lederens nærmeste forfølgere. Klubben fra St. Petersburg fikk ikke den beste starten på sesongen. De «blå-hvit-lyseblå» tapte ikke bare mot de prinsipielle rivalene CSKA og Spartak fra hovedstaden, men også mot det relativt beskjedne Rodina, som allerede har rukket å sparke én hovedtrener og ansette en annen. Før pausen for landslagskamper slo Zenit Lokomotiv og Baltika og gikk inn i pausen i godt humør. Samtidig kommer hver Zenit-seier etter enorme anstrengelser, så i Krasnodar bør man ikke forvente at gjestene dominerer, selv mot «oksene», som har mistet kampformen. Den kreative Christian, som har kommet seg etter skaden, vender tilbake til hjemmelaget. Vi satser på at Krasnodar i det minste ikke taper.