Maccabi Tel Aviv er tvunget til å spille sine europacupkamper denne sesongen på utenlandske stadioner. På grunn av den vanskelige sosiopolitiske situasjonen i Israel skal laget spille den siste runden i den generelle fasen av Europa League i Beograd på arenaen til Partizan fotballklubb. Før denne kampen har Maccabi bare en teoretisk sjanse til å kvalifisere seg til knockout-rundene. For å fullføre den generelle fasen i topp 24 må det israelske laget vinne seg selv og håpe at minst fem av de åtte konkurrentene over det i tabellen enten taper eller bare slipper poeng - avhengig av turneringssituasjonen til hver av de fraværende rivalene. Men selv her vil Maccabi Tel Aviv ikke være garantert suksess. Det handler om deres elendige målforskjell. Porto har en mye enklere turneringssituasjon. Det portugisiske laget må vinne i Serbia, noe som med 99% sannsynlighet vil sette dem i sluttspillet i turneringen. I noen tilfeller er Portos utgang til knockout-rundene mulig selv etter uavgjort. Bookmakere har identifisert gjestene som favoritter for det kommende møtet, og tilbyr odds på 1.39 på deres seier.

Maccabi Tel Aviv startet den nåværende europeiske sesongen som mester i Israel. I 1/4-finalen i Champions League-kvalifiseringen måtte klubben imidlertid vike for FCCB og gikk for å erobre Europa League. Etter å ha kvalifisert seg til den generelle fasen, fikk det israelske laget poeng bare i femte og sjette runde, og slo henholdsvis Besiktas og RFH. Allerede i januar tapte Maccabi 1:3 for Budo/Glimt, den første som scoret et mål i Norge. I det nasjonale mesterskapet ligger klubben fra Tel Aviv på andreplass, imponerende langt fra teten. Forrige ukes ligakamp i Haifa ble ikke spilt til ende etter at politiet grep inn i et supporterbråk. Generelt slipper Maccabi inn mange mål, og lykkes ikke alltid med å kompensere for et svakt forsvarsspill ved å angripe.

Det er som om Porto har blitt byttet ut i 2025. Klubben avsluttet fjoråret med en seiersrekke, men i januar tapte de fire kamper i forskjellige turneringer og spilte uavgjort mot Santa Clara. Den siste kampen sjokkerte fansen med Galenos to uassisterte straffespark, som burde ha sikret Porto en overbevisende seier. Det portugisiske laget har mye sportslig sinne, noe som vil føre dem til en overbevisende seier i Beograd.