Maccabi Tel Aviv is gedwongen om zijn Europacupwedstrijden dit seizoen in buitenlandse stadions te spelen. Vanwege de moeilijke sociaal-politieke situatie in Israël speelt de ploeg de laatste ronde van de algemene fase van de Europa League in Belgrado in de arena van voetbalclub Partizan. Vóór deze wedstrijd heeft Maccabi alleen een theoretische kans om zich te kwalificeren voor de knock-outronden. Om de eindronde in de Top 24 te halen moet de Israëlische ploeg zelf winnen en hopen dat ten minste vijf van de acht concurrenten boven hen in het klassement verliezen of gewoon punten laten liggen - afhankelijk van de toernooisituatie van elk van de afwezige rivalen. Maar zelfs hier is succes voor Maccabi Tel Aviv niet gegarandeerd. Het heeft alles te maken met hun belabberde doelsaldo. Porto heeft een veel gemakkelijkere toernooisituatie. De Portugese ploeg moet winnen in Servië, wat hen met 99% waarschijnlijkheid in de play-offs van het toernooi zal plaatsen. In sommige gevallen is het zelfs na een gelijkspel mogelijk dat Porto naar de knock-outronde gaat. Bookmakers hebben de gasten aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden een kans van 1.39 op een overwinning.

Maccabi Tel Aviv begon het huidige Europese seizoen als de kampioen van Israël. In de 1/4 finales van de Champions League-kwalificatie moest de club het echter afleggen tegen FCCB en ging het de Europa League veroveren. Na de kwalificatie voor de algemene fase pakte de Israëlische ploeg alleen punten in de vijfde en zesde ronde, door respectievelijk Besiktas en RFH te verslaan. Al in januari verloor Maccabi met 1:3 van Budo/Glimt, het eerste doelpunt in Noorwegen. In het nationale kampioenschap staat de club uit Tel Aviv op de tweede plaats, op indrukwekkende afstand van de koploper. De competitiewedstrijd van vorige week in Haifa werd niet tot het einde uitgespeeld nadat de politie ingreep bij een uitbarsting van een fan. Over het algemeen geeft Maccabi veel toe en slaagt er niet altijd in om het zwakke verdedigende spel te compenseren met aanvallen.

Het is alsof Porto is vervangen in 2025. De club eindigde vorig jaar met winst, maar in januari verloren ze vier wedstrijden in verschillende toernooien en speelden ze gelijk tegen Santa Clara. De laatste wedstrijd schokte de fans met de twee penalty's zonder assist van Galeno, die een overtuigende overwinning voor Porto hadden moeten opleveren. De Portugese ploeg heeft veel sportieve woede, die hen naar een overtuigende overwinning in Belgrado zal leiden.