Lørdag 28. juni starter sluttspillet i verdensmesterskapet for klubblag. Den første europeiske kvartfinalisten i turneringen vil være vinneren av paret Benfica - Chelsea. Interessant nok kom London-klubben fra andreplassen, og den portugisiske - fra første posisjon. Samtidig er bookmakere ikke i tvil om favoritten - Chelsea er satt betydelig høyere.

Benfica-fansen hadde kanskje frykt for sluttspillet til siste runde. Laget måtte klamre seg fast for poeng mot Bayern. Det lyktes - i stor grad på grunn av München-troppen. Vincent Kompany benyttet seg av reservene. Benfica klarte til og med å vinne og klatre til førsteplassen. Når det er sagt, er ikke et møte med Chelsea noe godt alternativ.

Benfica er tydelig motivert i klubb-VM. Laget spiller med lidenskap, men solide premiepenger vil ikke hjelpe den rikeste klubben. Nå har Benfica en tropp på veldig høyt nivå. I angrepet er Angel Di Maria i god form. Spissen Vangelis Pavlidis er veldig farlig og kan snart dra til den øverste ligaen. I midtforsvaret ser kombinasjonen av erfarne Nicolas Otamendi og unge Antonio Silva solid ut. Benfica vil ikke være en klar outsider mot noen motstander.

Chelsea vil ta sin egen på grunn av et stort antall spillere. Det er fortsatt vanskelig å trekke konklusjoner på gruppespillet. Londonere med en komfortabel fordel beseiret Los Angeles og Esperance. Kampene var faktisk ett målspill. Den totale poengsummen viste seg å være 5:0. Samtidig opptrådte laget ekstremt avslappet.

I andre runde var ikke konsentrasjonen nok til å holde ledelsen over Flamengo. Chelsea tapte mot en underdog på linjen og slapp inn tre mål. Stemningen vil sannsynligvis være annerledes i sluttspillet. Turneringen finner likevel sted hjemme hos eieren Todd Bowley, det er motivasjon og spillere for å komme til de store kampene. Det er lenge siden Chelsea har skjemt bort fansen med kamper på høyt nivå i internasjonal status. Likevel var prestasjonen i Conference League for enkel.

Den engelske klubben er den klare favoritten i oppstillingen. Kampen blir neppe enkel. Chelsea slet i Conference League-finalen mot Betis. Benfica ser enda sterkere ut nå. Samtidig har portugiserne allerede vist seg frem mot Bayern, om enn ikke i den optimale troppen. Engelskmennene vil ikke ha noen stor fordel.

Det er logisk å anta åpen fotball. Det er tvilsomt at lagene vil spille forsiktig. Selvfølgelig kan ikke varmefaktoren utelukkes, men ett mål er ikke en dom. Det er mulig å vurdere alternativene med en resulterende kamp. Begge lagene er gode på raske angrep, men de vet hva de skal gjøre når ballen spilles sakte.