Op zaterdag 28 juni beginnen de play-offs van de Wereldbeker voor clubs. De eerste Europese kwartfinalist van het toernooi wordt de winnaar van het koppel Benfica - Chelsea. Interessant is dat de Londense club van de tweede plaats kwam, en de Portugezen - van de eerste positie. Tegelijkertijd hebben bookmakers geen twijfels over de favoriet - Chelsea staat aanzienlijk hoger.

Fans van Benfica vreesden misschien tot de laatste ronde voor de play-offs. De ploeg moest zich vastklampen aan de punten tegen Bayern. Daar slaagde het in - grotendeels dankzij de ploeg uit München. Vincent Kompany maakte gebruik van de reserves. Benfica slaagde er zelfs in om te winnen en naar de eerste plaats te klimmen. Dat gezegd hebbende, een ontmoeting met Chelsea is geen goede optie.

Benfica is duidelijk gemotiveerd op de Wereldbeker voor Clubs. Het team speelt met passie, maar toch zal het prijzengeld niet de rijkste club helpen. Nu heeft Benfica een ploeg van zeer hoog niveau. In de aanval is Angel Di Maria in topvorm. Vooraan Vangelis Pavlidis is erg gevaarlijk en zou binnenkort naar de topcompetitie kunnen vertrekken. In het centrum van de verdediging ziet de combinatie van de ervaren Nicolas Otamendi en de jonge Antonio Silva er solide uit. Benfica zal tegen geen enkele tegenstander een duidelijke outsider zijn.

Chelsea zal zijn eigen positie innemen dankzij een groot aantal spelers. Het is nog steeds moeilijk om conclusies te trekken over de groepsfase. De Londenaren versloegen met een comfortabele voorsprong Los Angeles en Esperance. De wedstrijden waren eigenlijk wedstrijden met één doelpunt. De totaalscore werd 5:0. Tegelijkertijd gedroeg de ploeg zich uiterst ontspannen.

In de tweede ronde was alleen de concentratie niet genoeg om de voorsprong op Flamengo te behouden. Chelsea verloor van een underdog op de lijn en kreeg drie goals tegen. De stemming zal waarschijnlijk anders zijn voor de play-offs. Toch vindt het toernooi plaats in het huis van eigenaar Todd Bowley, er is motivatie en spelers om de grote wedstrijden te halen. Het is lang geleden dat Chelsea de fans verwende met wedstrijden op hoog niveau met een internationale status. Toch was de prestatie in de Conference League te gemakkelijk.

De Engelse club is de duidelijke favoriet in de opstelling. De wedstrijd zal waarschijnlijk niet makkelijk worden. Chelsea had het moeilijk in de Conference League-finale tegen Betis. Benfica lijkt nu nog sterker. Tegelijkertijd hebben de Portugezen zich al laten zien tegen Bayern, zij het niet in de optimale selectie. De Engelsen zullen geen groot voordeel hebben.

Het is logisch om uit te gaan van open voetbal. Het is twijfelachtig of de teams voorzichtig zullen spelen. Natuurlijk kan de warmtefactor niet worden uitgesloten, maar één doelpunt is geen oordeel. Het is mogelijk om de opties met een resulterende wedstrijd te overwegen. Beide teams zijn goed in snelle aanvallen, maar ze weten wat ze moeten doen als de bal langzaam wordt gespeeld.