Bukmacherzy w bieżącym sezonie nie znaleźli w gronie uczestników etapu grupowego Ligi Europy drużyn kierowanych przez Unai Emeriego, dlatego trochę się pogubili przy wyborze faworyta. To bardzo nietypowe, że głównymi pretendentami w bieżących rozgrywkach drugiego co do rangi turnieju Europy uznano dwa włoskie kluby: Juventus i Milan. Niewątpliwie chodzi o kluby z wielką historią, ale od dawna przedstawiciele Serie A nie zajmują czołowych miejsc w europejskim futbolu. Milan w zeszłym roku dręczyły wewnętrzne sprzeczki, które odbiły się również na grze samego zespołu. Końcowe piąte miejsce Rossonerich umożliwiło im wejście wyłącznie do Ligi Europy, mimo że mieli ambitne plany awansu do Ligi Mistrzów. Niespełnienie wyznaczonych celów doprowadziło do zmian w sztabie trenerskim, a na stanowisko szkoleniowca został powołany Ruben Amorim. Portugalski specjalista nie zdołał spełnić oczekiwań w Manchesterze, ale zgromadził tam wystarczająco wartościowego doświadczenia. Z kolei w składzie Milanu zaszły zmiany: Milan stracił Rafała Leao, Aleksa Himenesa, Kristofera Nkunku i jeszcze kilku mało znaczących zawodników. Na ich miejsce przyszli Gonçalo Ramos, Mario Hila i Diego Moreira, za których łączna suma wyniosła 154 miliony euro — niezwykłe jak na włoskie standardy. Na początku sezonu drużyna notowała nie najlepsze wyniki, ale na razie nie ma za co krytykować. Zwycięstwa nad Torino i Venezia Rossoneri zamieniły na remisy z Juventusem i Lazio. Benfica w zeszłym sezonie występowała w Lidze Mistrzów, ale w portugalskiej lidze zajęła tylko trzecie miejsce. Co więcej, pozwoliło to drużynie uzyskać prawo do udziału w Lidze Europy i doprowadziło do konieczności przebijania się do wspólnego etapu przez trzy rundy kwalifikacyjne. Podczas tych etapów Orły usunęły z drogi Saint-Gallen, Hearts i Aarhus, nie napotykając na poważny opór. Po dziewięciu latach pracy w Anglii na czele Benfiki stanął Marco Silva. Zespół z Lizbony przeprowadził okno transferowe, w wyniku którego tradycyjnie zarobił. Z transferów na wejście warto wymienić Georgija Sudakowa z Szachtara Donieck, Joao Palinhę z Bayernu i Jakuba Kamińskiego z Kolonii. Benfica wygrała cztery kolejne mecze ligowe i do Milanu przyjedzie z pewnością nie w roli turysty.