Portugalia pozostawiła po sobie podwójne wrażenie swoją grą w fazie grupowej Mistrzostw Europy. Z jednej strony "europejscy Brazylijczycy" byli jednymi z pierwszych, którzy wygrali swoją grupę po drugiej rundzie. Z drugiej strony, ostatnia kolejka pozostawiła wiele pytań. Niemożliwe było zagrać w ten sposób przeciwko Gruzji, nawet jeśli nie był to eksperymentalny skład Portugalii, ale po prostu zestaw dobrych portugalskich graczy, którzy spotkali się po raz pierwszy na boisku. Słowenia, przeciwnie, okazała się dość niebezpieczną i zdyscyplinowaną drużyną, zdolną do sprawiania kłopotów, jeśli choć trochę opuści się gardę. Drużyna z Bałkanów dotarła do playoffów nie przegrywając ani jednego meczu, więc przed rozpoczęciem playoffów czuje, że zna przepis na sukces. Bukmacherzy zgodnie z oczekiwaniami uznali Portugalię za faworyta, oferując kurs 1,38 na ich zwycięstwo.

Drużyna Roberto Martineza rozpoczęła swoją drogę do mistrzostw kontynentu od dość trudnego zwycięstwa nad Czechami. W tamtym meczu Ronaldo i spółka musieli wrócić w połowie drugiej połowy i wyrwać zwycięstwo w dogrywce. Drugi mecz był bardzo łatwy dla Portugalczyków, którzy uśpili jednego z faworytów EURO. Turcy trafili do własnej bramki i popełnili inne błędy w defensywie, które doprowadziły do porażki 0:3. Już w roli wczesnego zwycięzcy grupy, Portugalia wyszła na boisko przeciwko Gruzji i zmierzyła się z najwyższym poświęceniem i zaangażowaniem swoich przeciwników. Doprowadziło to do porażki 0:2, która była jak "zimny prysznic" dla piłkarzy Portugalii, którzy byli nieco zrelaksowani po imponującej serii zwycięstw.

Słoweńcy rozpoczęli EURO od meczu z Danią. Po tym, jak najpierw stracili bramkę, piłkarze z Bałkanów powoli przejmowali kontrolę nad meczem w swoje ręce i stworzyli serię szans, z których jedna doczekała się logicznego zakończenia - 1:1. Podobnym wynikiem Słoweńcy zakończyli mecz z Serbią, tracąc bramkę rewanżową w 90+5 minucie. W meczu z Anglią drużyna z Bałkanów dość spokojnie wywalczyła remis. Oczywiście Portugalia będzie miała piłkę przez większość czasu, ale Słoweńcy są bardzo dobrzy w obronie. W marcu rywale rozegrali mecz towarzyski, który Słoweńcy wygrali 2:0. Postawmy na przyzwoity wynik dla Słowenii.