Portugal liet een dubbele indruk achter met hun spel in de groepsfase van het Europees Kampioenschap. Aan de ene kant waren de "Europese Brazilianen" een van de eersten die hun groep wonnen na de tweede ronde. Aan de andere kant liet de eindronde veel vragen achter. Het was onmogelijk om zo te spelen tegen Georgië, ook al was het niet de experimentele ploeg van Portugal, maar gewoon een stel goede Portugese spelers die elkaar voor het eerst op het voetbalveld ontmoetten. Slovenië daarentegen bleek een behoorlijk gevaarlijk en gedisciplineerd team te zijn, dat in staat is om problemen te veroorzaken als je ook maar een beetje op je hoede bent. De ploeg uit de Balkan haalde de play-offs zonder ook maar één wedstrijd te verliezen, dus voordat de play-offs beginnen, hebben ze het gevoel dat ze het recept voor succes kennen. Bookmakers hadden verwacht dat Portugal favoriet zou zijn en boden een kans van 1.38 op een overwinning.

De ploeg van Roberto Martinez begon hun reis naar het continentale kampioenschap met een nogal moeizame overwinning op Tsjechië. In die wedstrijd moesten Ronaldo en zijn ploeg halverwege de tweede helft terugkomen en in extra tijd de overwinning grijpen. De tweede wedstrijd was erg makkelijk voor de Portugezen, die een van de EURO-favorieten in slaap suste. De Turken scoorden in eigen doel en maakten andere defensieve fouten, wat leidde tot hun 0:3 nederlaag. Portugal, dat al in de rol van vroege groepswinnaar zat, nam het op tegen Georgië en werd geconfronteerd met de uiterste toewijding en inzet van hun tegenstanders. Dit leidde tot een 0-2 nederlaag, wat als een "koude douche" was voor de spelers van Portugal, die enigszins ontspannen waren na een indrukwekkende reeks overwinningen.

De Slovenen begonnen de EURO met een wedstrijd tegen Denemarken. Na eerst een doelpunt tegen te hebben gekregen, namen de Balkan-spelers langzaam de controle over de wedstrijd in eigen handen en creëerden ze een reeks kansen, waarvan er een zijn logische conclusie bereikte - 1:1. De Slovenen eindigden met een vergelijkbare score tegen Servië, waar ze na 90+5 minuten het tegendoelpunt tegen kregen. Tegen Engeland behaalde de Balkanploeg vrij rustig een gelijkspel. Het is duidelijk dat Portugal het grootste deel van de tijd de bal zal hebben, maar de Slovenen zijn erg goed in de verdediging. In maart speelden de rivalen een vriendschappelijke wedstrijd, die de Slovenen met 2-0 wonnen. Laten we wedden op een goed resultaat voor Slovenië.