De nationale teams van Portugal en Wales zullen hun optreden in de Nations League beginnen in Groep 4 van Liga A. Samen met deze teams starten twee Noordse landen hun weg in het toernooi: Noorwegen en Denemarken. Zoals het lijkt, zijn de Welshspelers in zo'n kwartet duidelijke outsiders, terwijl de Portugezen moeten strijden voor groepswinst, rekening houdend met de vooruitgang van het Noorse team en het potentieel dat in de Deense ploeg is gelegd. De eerste groepswedstrijd van Portugal zal op eigen terrein worden gespeeld onder leiding van Jorge Jesus, die in juli dit jaar als hoofdtrainer is aangesteld. De 72-jarige specialist heeft in de afgelopen drie decennia als coach bij ongeveer vijftien clubs gewerkt, en de laatste jaren heeft hij doorgebracht in het lucratieve Saoedi-Arabië. De belangrijkste vraag die aan Jorge Jesus werd gesteld voor de start van de Nations League, ging over de toekomst van Cristiano Ronaldo in zijn selectie, die op 41-jarige leeftijd nog niet had aangekondigd zijn carrière te beëindigen. De nieuwe trainer van het Portugese team reageerde op de zorgen van de media door te stellen dat Ronaldo niet op het voetbalveld zal staan als hij de concurrentie met andere spelers verliest. Verder presteerde het Portugese elftal op een middelmatig niveau tijdens het zomertoernooi van het WK in Noord-Amerika. Onder leiding van Roberto Martínez bereikte het team de achtste finales. Het leek alsof uitschakeling door de toekomstige winnaar van het WK geen schandelijke afloop was. Maar dat lijkt zo, als men het Portugese elftal niet meerekent; alleen het middenveld met Vitinha, Neves, Neto, Fernandes en João Félix wekt ontzag. Natuurlijk moet zo'n ploeg strijden om de hoogste posities in het wereldvoetbal, en zich niet beperken tot een vroege uitschakeling in grote toernooien. De transferswaarde van Wales is vijf keer lager dan die van Portugal. Het Welsh-team heeft daarentegen zijn trainersstaf niet gewijzigd, hoewel het zich niet heeft weten te plaatsen voor het laatste WK. Laten we eraan herinneren dat Wales in de play-offs voor het WK 2026 thuis in een strafschoppenreeks van Bosnië en Herzegovina verloor. Daarna speelde Wales een aantal vriendschappelijke wedstrijden, waarin ze geen enkel duel wonnen. Portugal verdient veel meer vertrouwen van gokliebhebbers voorafgaand aan deze wedstrijd.