Portekiz ile Galler milli takımları, UEFA Nations League'de A Ligi'nin Dördüncü Grubu'nda mücadeleye başlayacaklar. Bu takımların yanında turnuvaya İskandinavya'dan Norveç ve Danimarka olmak üzere iki temsilci de başlayacak. Görünen o ki, böyle bir grupta Galler açık ara en dışlanan takım olarak görülüyor; ancak Portekizli oyuncuların grupta zafer için mücadele etmek zorunda kalacakları söylenebilir, Norveç takımının ilerlemesini ve Danimarka ekibinin sahip olduğu potansiyeli dikkate alırsak. Grup aşamasının ilk maçını Portekiz kendi sahasında, bu yılın Temmuz ortasında göreve getirilen Jorge Jesus yönetiminde oynayacak. 72 yaşındaki uzman son otuz yılda yaklaşık 15 kulüpte teknik direktörlük yaptı ve son yıllarını Suudi Arabistan'da geçirdi. Başlıca soru, Nations League başlangıcında Jesus'e yöneltilen, 41 yaşındaki Cristiano Ronaldo'nun bu milli takımda kariyerine son verdiğini hâlâ açıklayıp açıklamadığı oldu. Yeni Portekiz teknik direktörü basının endişelerini şöyle yanıtladı: Ronaldo diğer oyuncularla rekabet edemeyecek durumda sahaya çıkmayacak. Bunun dışında Portekiz milli takımı Kuzey Amerika'daki yaz Dünya Kupası'nı vasat bir seviyede geçirdi. Roberto Martínez'in yönetiminde takım çeyrek finale ulaştı. Görünür ki, geleceğin Dünya Kupası şampiyonu adayından elenmek utanç verici bir sonuç değildir. Ancak Portekiz kadrosunu hesaba katmazsak, Vitinha, Neves, Neto, Fernandes ve João Félix'ten oluşan orta saha hattı heyecan uyandırıyor. Elbette böyle bir milli takım, dünya futbolundaki en üst sıralara aday olmalı ve büyük turnuvalarda erken elenmekle sınırlı kalmamalı. Galler'in transfer değeri Portekiz'in aynı göstergesinin beş kat altında. Galler ekibi, karşılaşacağımız rakipten farklı olarak teknik kadrosunu değiştirmedi; ancak son Dünya Kupası'na ulaşamadı. Hatırlatalım ki 2026 Dünya Kupası elemeleri için Mart ayındaki play-off'ta Wales kendi sahasında Bosna-Hersek'e penaltılarla kaybetti. Daha sonra Wales birkaç hazırlık maçı oynadı ve sonuç olarak hiç galibiyet elde edemedi. Portekiz, bu maç öncesinde bahis severler tarafından çok daha fazla güven hak ediyor.