Manchester City właśnie wrócił z Arabii Saudyjskiej, gdzie wygrał Klubowe Mistrzostwa Świata, i od razu przeszedł "ze statku do piłki". Podopieczni Pepa Guardioli swój pierwszy mecz w Liverpoolu rozegrali przeciwko Evertonowi, który w poprzednim sezonie odebrał punkty Mancunianom. Manchester City przyjechał na Goodison Park tracąc punkty w pięciu z ostatnich sześciu kolejek Premier League. Najprawdopodobniej presja, jaką odczuwali piłkarze, była znacznie większa niż przed finałowym meczem w Arabii Saudyjskiej. Ostatecznie to Everton pierwszy zdobył bramkę, a następnie zmusił mistrza do gry na maksymalnych obrotach. Manchester City strzelił trzy razy w drugiej połowie i przypieczętował ważne zwycięstwo, które stawia klub z powrotem w poważnej rywalizacji o tytuł. Sheffield United żyje w nieco innej rzeczywistości. "Ostrza" są jedynym kolektywem Premier League, który po dziewiętnastu kolejkach nie "wymienił się" dziesięcioma punktami. W pierwszej kolejce Sheffield United zdołało narzucić walkę mistrzowi, przegrywając z nim wynikiem 1:2. Zwycięstwo Mancunians stało się kosztem bramki zdobytej przez Rhodriego w 88. minucie. Co ciekawe, nadchodzące spotkanie będzie trzecim dla tych drużyn w kończącym się roku. Pierwsze miało miejsce w kwietniu w półfinale FA Cup i przyniosło Manchesterowi City zwycięstwo 3:0 na Etihad. Bukmacherzy wskazali gospodarzy jako całkowitych faworytów nadchodzącego spotkania, oferując kurs 1.07 na ich zwycięstwo.

Jeszcze w listopadzie Mancunians prowadzili w lidze, ale popadli w passę czterech meczów bez zwycięstwa. W tym okresie City mierzyło się z Chelsea, Liverpoolem, Tottenhamem i Aston Villą. Jednak jak na mistrza, ani jedna wygrana w takim okresie to szczerze mówiąc słaby wynik. Na wszystkie nieszczęścia Manchesteru City w przedostatniej kolejce złożył się remis z Crystal Palace, który rywale uzyskali kosztem gola w 90+5 minucie. Zwycięstwo nad Evertonem i triumf w Arabii Saudyjskiej dodały pewności siebie gospodarzom, ale czy są oni gotowi na zmiażdżenie przeciwników? Zwłaszcza, że nie zamierzają grać otwartego futbolu.

Sheffield United w dziewiętnastu kolejkach przegrało aż czternaście razy. Siedem punktów "Ostrza" zdobyły w meczach u siebie, dwa - na wyjeździe. Jednocześnie klubami, które nie pokonały Sheffield United u siebie są silne Brighton i Aston Villa. Oznacza to, że goście są w stanie skutecznie powstrzymywać silnych przeciwników.