Na segunda-feira, os campos de futebol ingleses darão início à etapa da copa nacional, na qual a participação de equipes "aleatórias" já está excluída. Uma das partidas das 1/8 de final está marcada para Bournemouth, onde o clube local passa a temporada habitualmente instável. O "Cherries" poderia encerrar sua trajetória no torneio, que mal começou nas 1/32 de final. A equipe jogou em Londres contra o modesto CRC e perdeu o primeiro tempo para o adversário com um placar de 0:2. No segundo tempo, o Bournemouth virou a maré e marcou três gols, o último dos quais foi o gol da vitória. A rodada anterior da Copa marcou o fim de um período brilhante dos "cherries", durante o qual eles conseguiram muitas vitórias. Em seu campo, o Bournemouth derrotou o Swansea por 5 a 0. O Leicester passou suas duas etapas da FA Cup em um cenário semelhante. Primeiro, as "raposas" venceram o Millwall fora de casa por 3 a 2 e, depois, em casa, "golearam" o Birmingham. As casas de apostas identificaram o time da casa como favorito para o próximo confronto, oferecendo chances de 1,73 para a vitória.

Do final de outubro ao final de janeiro, o Bournemouth produziu um período de jogo que não havia demonstrado desde sua participação no campeonato. A equipe bastante modesta disputou quatorze partidas em três torneios nacionais e venceu nove delas. E os Cherries perderam apenas quatro partidas, nas quais duas vezes o adversário foi o Liverpool e uma vez o Manchester City e o Tottenham. É uma pena, mas o Bournemouth jogou muito pior no último mês. Em cinco rodadas da Premier League em fevereiro, o clube conquistou apenas três pontos, não conseguindo vencer nenhum de seus adversários.

O Leicester, no final da última temporada, estava na Championship. A equipe nomeou Maresca como técnico principal, reorganizou-se sob as condições da nova divisão e imediatamente produziu resultados. Agora as "raposas" estão liderando a classificação da segunda liga da Inglaterra, mesmo com duas derrotas consecutivas. Na última rodada, o Leicester permitiu que o Leeds United obtivesse uma vitória intencional em um confronto pessoal. Outra coisa é que é improvável que essa derrota leve à perda do primeiro lugar das "raposas", porque a vantagem delas continua sendo convincente. O Leicester pode muito bem dar o melhor de si no Bournemouth, já que a situação no campeonato permite que ele se concentre em partidas de outros torneios.