Maandag beginnen de Engelse voetbalvelden aan de nationale bekerfase, waarin de deelname van "willekeurige" teams al is uitgesloten. Een van de wedstrijden van de 1/8 finales staat gepland in Bournemouth, waar de plaatselijke club het seizoen gewoonlijk onstabiel doorbrengt. De "Cherries" konden hun toernooipad afmaken, terwijl ze er nauwelijks aan begonnen waren in de 1/32 finales. De ploeg speelde in Londen tegen het bescheiden CRC en verloor de eerste helft met 0:2 van de tegenstander. In de tweede helft keerde Bournemouth het tij en scoorde drie keer, waarvan de laatste het winnende doelpunt was. De vorige bekerronde betekende het einde van een briljante periode van de "cherries", waarin ze veel overwinningen wisten te boeken. Op eigen veld versloeg Bournemouth Swansea met 5:0. Leicester bracht hun twee fases van de FA Cup door in een vergelijkbaar scenario. Eerst versloegen de "vossen" met een score van 3:2 Millwall uit, en daarna thuis Birmingham. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden kansen van 1.73 op hun overwinning.

Van eind oktober tot eind januari speelde Bournemouth een periode die het niet meer heeft laten zien sinds hun deelname aan de Championship. Het nogal bescheiden team speelde veertien wedstrijden in drie nationale toernooien en won er negen. En de Cherries verloren slechts vier wedstrijden, waarin tweemaal Liverpool en eenmaal Manchester City en Tottenham de tegenstander waren. Het is jammer, maar Bournemouth heeft de afgelopen maand veel slechter gespeeld. In vijf Premier League-rondes in februari pakte de club slechts drie punten en versloeg geen enkele tegenstander.

Leicester bevond zich aan het einde van vorig seizoen in het Championship. De ploeg stelde Maresca aan als hoofdtrainer, reorganiseerde onder de voorwaarden van de nieuwe divisie en boekte meteen resultaten. Nu leiden de "foxes" in de stand van de tweede divisie in Engeland, zelfs na twee nederlagen op rij. In de laatste speelronde stond Leicester toe dat Leeds United een eigenzinnige overwinning boekte in een persoonlijke ontmoeting. Een ander ding is dat het onwaarschijnlijk is dat deze nederlaag vervolgens zal leiden tot het verlies van de eerste plaats van de "foxes", omdat hun voorsprong overtuigend bleef. Leicester zal misschien wel het beste van zichzelf geven bij Bournemouth, want de situatie in het Championship stelt ze in staat om zich te concentreren op wedstrijden in andere toernooien.