Quinta-feira a seleção da República Tcheca participou de uma semifinal da fase de play-off de qualificação contra a Irlanda. O confronto entre essas equipes foi o mais dramático dos oito disputados na programação do dia de jogos. Já no meio do primeiro tempo, diante da torcida da casa, a equipe tcheca estava em apuros com o placar de 0 a 2. Felizmente, logo após o segundo gol sofrido os tchecos conquistaram um pênalti, convertido com sucesso por Patrik Schick. No segundo tempo dessa partida houve uma luta equilibrada, mas perto do fim do tempo regulamentar, após cobrança de escanteio, a sorte sorriu à República Tcheca - 2 a 2. A partida chegou à disputa de pênaltis, onde os anfitriões passaram novamente por um momento crítico. Liderando por 3 a 2 nas penalidades, os jogadores britânicos conseguiram falhar duas vezes seguidas e perderam por 3 a 4. Não se pode dizer que a Dinamarca não tenha enfrentado problemas na partida contra a Macedônia do Norte. Em Copenhague houve dois tempos completamente diferentes em conteúdo. No primeiro, a Dinamarca não conseguiu superar a muralha da defesa macedônia, e no segundo dominou o adversário marcando praticamente após quase todos os chutes a gol. O conjunto nórdico venceu por 4 a 0, o que certamente lhe dará mais confiança em Praga. As casas de apostas apontaram os visitantes como favoritos para o encontro, oferecendo cotação de 2,02 para a vitória deles. Por um lado, a seleção da República Tcheca mostrou um caráter sério na semifinal, conseguindo derrotar duas vezes um oponente difícil. Por outro lado, apesar de todo o brilho do futebol irlandês, a Dinamarca tem uma equipe de nível muito mais alto. Difícil para os anfitriões manter as próprias redes invioláveis sob a pressão de atacantes caros do Marselha, Sporting, Lazio, Napoli e Brentford. Ao mesmo tempo, não se deve duvidar das capacidades do ataque da própria seleção tcheca. Patrik Schick e companhia, em dezenove partidas oficiais entre 2024 e 2026, não marcaram apenas contra dois adversários. Curioso que o próprio atacante do Bayer tenha marcado a Dinamarca na última reunião entre as equipes, ocorrida nas quartas de final da Euro 2020. Os dinamarqueses então balançaram as redes dos oponentes duas vezes. Considerando o valor da próxima partida, a vantagem de qualquer uma das seleções aos 60-70 minutos pode levar a um jogo sem meio-campo no final do tempo regulamentar. Isso influenciará o desempenho do segundo tempo.