Het Tsjechische voetbalelftal nam donderdag deel aan de halve finale van de play-off kwalificatie tegen Ierland. De wedstrijd tussen deze twee teams werd de meest dramatische van de acht die op die wedstrijddag werden gespeeld. Al halverwege de eerste helft stond het Tsjechische elftal, voor eigen publiek, flink onder druk bij een 0-2 achterstand. Het was gelukkig zo dat meteen na de tweede tegentreffer de Tsjechen een strafschop kregen, die succesvol werd benut door Patrik Schick. In de tweede helft werd er een gelijkopgaande strijd geleverd, maar aan het einde van de reguliere speeltijd maakte Tsjechië na een hoekschop 2-2. De wedstrijd belandde in een strafschoppenserie, waarbij de thuisploeg opnieuw een cruciaal moment meemaakte. Met een 3:2 voorsprong na strafschoppen wisten de Britse spelers twee keer op rij niet te scoren en verloren ze - 3:4. Het is niet zo dat het Deense elftal helemaal geen problemen had in de ontmoeting met Noord-Macedonië. In Kopenhagen waren er twee totaal verschillende helften wat inhoud betreft. In de eerste helft stootte Denemarken tevergeefs op de muur van de Macedonische defensie, terwijl in de tweede helft de tegenstander werd aangepakt en vrijwel na elk schot op doel scoorde. Het Scandinavische elftal won met 4:0, wat hun duidelijk vertrouwen in Praag zal vergroten. De bookmakers hebben de gasten als favorieten voor de komende wedstrijd aangewezen, met een overwinningkoers van 2,02. Aan de ene kant toonde het Tsjechische elftal in de halve finale een serieus karakter door twee keer een taai tegenstander te verslaan. Aan de andere kant, ondanks alle kwaliteiten van de Ieren, beschikt Denemarken over een veel hoger niveau. Het is onwaarschijnlijk dat de thuisploeg zijn doel ongeschonden zal kunnen houden onder de druk van de dure aanvallers van Marseille, Sporting, Lazio, Napoli en Brentford. Tegelijkertijd hoeft men ook niet te twijfelen aan de aanvalscapaciteiten van het Tsjechische elftal zelf. Patrik Schick en zijn kompanen hebben in negentien officiële wedstrijden in 2024-2026 tegen slechts twee tegenstanders niet gescoord. Interessant is dat de Bayer-aanvaller Denemarken in de laatste onderlinge ontmoeting tussen de teams, die plaatsvond in de kwartfinale van EURO-2020, heeft gescoord. De Denen maakten destijds twee doelpunten tegen hun tegenstander. Gezien de waarde van de komende ontmoeting kan het voordeel van elk van beide teams rond de 60-70 minuten leiden tot een spel zonder middenveld in het einde van de reguliere tijd. Dit zal de doelpuntenproductie in de tweede helft beïnvloeden.