O Dínamo de Kiev, há algumas décadas, atuava como o principal expoente do futebol ucraniano e era o guardião da grande história do clube desde os tempos da União Soviética. A situação sociopolítica no país não permitiu que os moradores de Kiev mantivessem o nível habitual e continuassem a disputar as fases de grupos da Liga dos Campeões. Agora a participação da equipe na fase de grupos de qualquer torneio continental pode ser considerada um sucesso. Anteriormente, para o elenco dos brancos e azuis surgiam jogadores de muitos países do que se costuma chamar o segundo mundo do futebol; hoje chegam lá poucos jogadores do Suriname, Panamá, Polônia e Senegal. Os resultados do clube também caem, pois jogadores formados localmente tentam deixar o país que está em guerra. O PAOK está muito mais bem-sucedido em todos os sentidos. Em 2024, o elenco da cidade de Salônica tornou-se campeão da Grécia, e na temporada passada terminou em terceiro, a dois pontos do Olympiakos, que obteve o direito de disputar a fase de qualificação da Liga dos Campeões. Aqui, os jogadores locais convivem com reforços estrangeiros de qualidade muito superior aos da equipe ucraniana. Nas cinco edições anteriores de competições europeias, o PAOK chegou à fase de eliminação quatro vezes: duas vezes às quartas de final da Liga Conferência e duas vezes às oitavas de final da Liga Europa. As casas de apostas apontaram os anfitriões como favoritos para o próximo confronto, oferecendo uma cotação de 1,73 na vitória deles. A primeira partida entre os oponentes ocorreu em Lublin devido à impossibilidade de realizar jogos no território da Ucrânia. Apesar de haver pouco mais de três mil pessoas no estádio, torcendo pelo Dínamo de Kiev, os jogadores da equipe não conseguiram explorar o fator casa. A partida foi muito produtiva em gols. Já aos quatro minutos Vladimir Brazhko abriu o placar, mas aos 51 minutos o Dínamo de Kiev já se encontrava com o placar de 1 a 3. Até o final do confronto, o Dínamo de Kiev conseguiu apenas reduzir a vantagem, o seu gol de estreia pelo clube foi marcado por Justin Lonwijk. Uma derrota mesmo por apenas um gol não prenuncia nada de bom para a equipe ucraniana antes do confronto na Grécia. O PAOK, nas partidas decisivas da temporada passada, foi praticamente imbatível em seu estádio. Nas duas últimas partidas oficiais disputadas no Toumba, a equipe empatou com o campeão AEK e derrotou o segundo colocado Olympiakos. Provavelmente, o PAOK conseguirá a vitória novamente.