Tunísia chegou à Copa do Mundo após uma qualificação africana impressionante. A equipe, em seu grupo de qualificação, somou 28 de 30 pontos possíveis e terminou em primeiro, com saldo de gols de 22 a 0. Nada parecia indicar o pior que os tunisianos enfrentariam na abertura do Mundial. Não foi tanto a derrota por 1 a 5 para a Suécia que chocou os torcedores da Tunísia, mas sim a completa ausência de vontade dos jogadores da seleção nacional. A Federação Tunisina de Futebol reagiu rapidamente a esse abalo, demitindo Sabri Lamouchi e nomeando um treinador interino para o cargo. Essa decisão, em certa medida, pode indicar que, com ações tão abruptas, a federação tirou de si a responsabilidade e apontou um culpado. No entanto, não está claro o que se pode exigir do gestor de crise Hervé Renard, nomeado para dois jogos. Quais ideias ele conseguirá implementar em dez dias à frente da Tunísia? Será capaz de explicar aos jogadores as tarefas e incutir confiança em suas próprias capacidades após o vexame com os suecos? Não há muito otimismo entre os tunisianos quanto ao próximo adversário. É justamente aí que existe um mecanismo de futebol bem afiado, que extrai o máximo do potencial de elenco que possui. O Japão chegou à Copa do Mundo sem maiores problemas e, na primeira rodada, encarou o favorito do grupo. Contra a seleção da Holanda, os japoneses pareceram bastante convincentes, conseguindo empatar duas vezes ao longo do duelo. Ficou impressionante a incrível diligência e energia do conjunto asiático, que, nos momentos finais do jogo, exauriu todo o fôlego da seleção holandesa. Mesmo que a Tunísia apareça aos olhos dos torcedores como uma equipe muito mais bem organizada, é improvável que ela consiga impor resistência ao representante da Ásia. Em 2023, o Japão e a Tunísia se enfrentaram pela primeira vez. Naquela ocasião, os japoneses mostraram um nível de jogo mais elevado e venceram por 2 a 0. Agora, a diferença entre as equipes parece ainda mais significativa.