A Tunísia chegou à Copa do Mundo da FIFA após uma impressionante qualificação africana. A equipa na sua fase de qualificação alcançou 28 dos 30 pontos possíveis e terminou em primeiro, com um saldo de gols de 22 a 0. Nada fazia prever o infortúnio com que os tunisinos se depararam na primeira jornada da Copa do Mundo. Não foi tanto a derrota por 5-1 frente à Suécia que chocou os fãs da Tunísia, mas sim a total falta de vontade dos jogadores da seleção nacional. O número de erros ridículos cometidos pelos tunisinos, inclusive alguns decisivos, excedia todas as normas possíveis que se pudessem atribuir ao nervosismo. A Federação de Futebol da Tunísia reagiu rapidamente a esse abalo e demitiu Sabri Lamouchi, nomeando como treinador interino. Essa decisão imprudente, em certa medida, pode indicar que, com ações tão enérgicas, a federação se isentou de responsabilidade e apontou o culpado. No entanto, não está claro o que se pode exigir do gestor de crise nomeado para dois jogos, Hervé Renard. Que ideias conseguirá implementar o técnico francês em dez dias à frente da Tunísia? Conseguirá explicar aos jogadores os objetivos e incutir confiança nas suas próprias forças depois da vergonha com a Suécia? Não paira muito otimismo no seio da Tunísia relativamente ao próximo adversário. É aqui que o mecanismo de futebol bem oleado extrai o máximo do potencial que possui. O Japão chegou à Copa do Mundo sem qualquer problema e, na primeira jornada, encontrou-se com o favorito do grupo. Contra a seleção dos Países Baixos, os japoneses mostraram-se bastante convincentes, conseguindo dar a volta ao marcador duas vezes durante a partida. Foi impressionante a incrível capacidade de trabalho e a energia da equipa asiática, que, na fase final da partida, exauriu todo o fôlego da seleção dos Países Baixos. Mesmo que a Tunísia se apresente perante os adeptos como uma equipa muito mais coesa, é pouco provável que possa impor luta ao representante da Ásia. Em 2023, o Japão e a Tunísia encontraram-se pela primeira vez em campo. Os japoneses mostraram nessa altura um nível de jogo superior e venceram por 2-0. Agora, a diferença entre as equipas parece ainda mais significativa.