Spartak de Moscou começou a temporada no status de segundo candidato ao título. Após a vitória na Copa da Rússia da temporada passada, as casas de apostas acreditaram na capacidade dos 'vermelho-brancos' lutarem pela posição mais alta na Premier League. Ainda mais, no caminho para o troféu, o time popular afastou do caminho dois principais concorrentes no cenário nacional: Zenit e Krasnodar. É verdade, nas séries de pênaltis, mas o resultado não muda. Outro ponto é que a equipe de Juan Carlos Carcedo, no início da temporada, mostrou alguma dificuldade em manter um desempenho consistentemente alto. Três vitórias nas primeiras partidas oficiais do ano futebolístico para os 'vermelho-brancos' deram lugar a uma derrota em casa para o Krasnodar. Mais tarde, a vitória sobre o arquirrival Zenit resultou em dois tropeços consecutivos no campeonato: um empate em casa com o Orenburg e uma derrota no dérbi contra o Dínamo. O último ocorreu no último domingo e foi extremamente amargo para os torcedores do Spartak. A segunda metade do segundo tempo os 'vermelho-brancos' jogaram com um jogador a menos após a expulsão de Konstantin Tyukavin, mas não conseguiram extrair nenhum benefício disso. Sem dúvida, esse resultado foi influenciado pela ausência dos líderes do meio-campo do Spartak, Ruslan Litvinov e Ezequiel Barco, que não entraram em campo contra o Dínamo e não entrarão contra o Rostov. A aposta na prática de jogo dos jovens jogadores do Spartak desperta simpatia por Carcedo, mas ainda raramente produz o resultado que as ambições atuais dos 'vermelho-brancos' exigem aqui e agora. Rostov, entre os medianos do futebol russo, merece atenção quase mais do que todos. Os sulistas passam por não estar no melhor momento financeiramente, mas conseguem reforçar o elenco com jogadores de boa qualidade. Sem custos, o elenco do Rostov foi reforçado por Igor Nogueira, Yaroslav Mikhailov, Maksim Mukhin e Daniil Khlyusevich; por meio de meio milhão de euros veio Olakunle Olusegun do Krasnodar. Apenas uma partida da temporada, das dez, para o Rostov foi derrota; nas demais, os comandados de Jonathan Albuquerque pareceram razoáveis. Incluindo a derrota por 0 a 1 em Krasnodar, onde foi possível enfrentar o vice-campeão da Rússia praticamente em igualdade de condições. Os visitantes vão oferecer resistência à equipe da capital e vão trocar gols com ela.