Förra säsongen tillbringade Burnley i Championship och avslutade den med en triumf. Den slutliga rycken för Clarets gjorde att de passerade Sheffield United och kunde hamna i direkt uppflyttningszon till Premier League. Dessutom glänste de över hela Europas fotboll med sin fenomenala försvarsspel, som utgjorde grunden för lagets framgång. Den innevarande säsongen uppträder Burnley långt ifrån lika lysande, vilket återigen understryker den stora skillnaden i nivån mellan den konkurrenskraftiga Championship och den stjärnklara Premier League. Försvarsspelet i elitnivån fungerar inte alls för Clarets, vilket återspeglas i det genomsnittliga antalet insläppta mål per match som närmar sig två. Nykomlingen i divisionen ligger näst sist i tabellen, endast före det mycket svaga Wolverhampton. Newcastle United i innevarande säsong representerar England i Champions League, vilket följde av att de förra säsongen hamnade femma i ligatabellen. I sin tur blev ett sådant resultat för Magpies möjligt tack vare att de inte deltog i europeiska cuper förra säsongen och därmed kunde fokusera på ligan. Denna lyx saknas nu för Howe och hans mannar, vilket återspeglas i deras positioner. Newcastle ligger på trettonde plats i divisionen, vilket inte speglar deras verkliga ambitioner. Spelbolagen har utsett gästerna till favoriter inför den kommande matchen och erbjuder odds 1,66 på deras vinst. Burnley har under de senaste två månaderna inte vunnit någon Premier League-match. Sju av nio omgångar slutade i Burnleys förlust och två blev oavgjorda. Det går dock inte att säga att Burnley inte försöker, eftersom ingen av deras förluster under den nämnda perioden har varit med tre mål eller mer i differens. Dessutom har Clarets form förbättrats, eftersom oavgjorda resultat har kommit i matcherna under den senaste en och en halv veckan. I första omgången slog Newcastle Burnley med 2–1, efter att ha spelat större delen av matchen i numerärt överläge. Förra omgången var de gäster i Manchester där de förlorade mot United med 0–1. Intressant nog var den ovannämnda segern över Burnley den enda i Newcastles fem senaste ligamatcher. Man bör inte förvänta sig en övertygande seger från gästerna – deras nuvarande form väcker frågor.