I förra säsongen blev Londonklubben Tottenham Hotspur triumfator i Europa League och vann den näst mest prestigefyllda klubbtävlingen på kontinenten för andra gången i sin historia. Trots den så framstående bedriften blev Tottenham-tränaren Ange Postecoglou avskedad. Orsaken var att huvudstadens lag slutade på sjuttonde plats i Premier League, vilket var den sämsta placeringen på flera decennier. Det verkade som om sommarens utnämning av Thomas Frank hamnade i den mest fördelaktiga tänkbara situationen. Han fick ett lag med spelare till totalt värde av 850–900 miljoner euro, vilket, som väntat, inte får tillåta sämre resultat än förra säsongen. Men Tottenham-spelarnas driv under den nya tränaren räckte i ett par månader och lagets spelform började dala. Nu ligger Tottenham på fjortonde plats i Premier Leagues tabell och riskerar att sjunka ännu längre. Borussia Dortmund hade liknande problem under den första halvan av förra säsongen, men ledningen för de svartgula tog snabba och träffsäkra spelarbeslut. Efter utnämningen av tränarstaben under Nico Kovac fick den tyska klubben en strålande form och lyckades med vad som verkade vara en omöjlig uppgift – att sluta i Champions League-zonen. Nu är Dortmund en fullvärdig andra kraft i Bundesliga. Bookmakarna har inte utsett någon favorit inför den kommande matchen och föreslog en lätt övervikt till hemmalaget. Trots misslyckandena i ligan kan Tottenhams resultat i Champions League inte anses vara dåliga. Inför nästa omgång av gruppspelet har Spurs tre segrar på sex matcher och ligger elva i tabellen. Detta gör att Franks lag inte behöver oroa sig för att nå ett förkval till slutspelet och kan sträva efter att vara bland de åtta bästalagen för att få en direkt biljett till åttondelsfinalen. Borussia Dortmund befinner sig i exakt samma läge, med nästa motståndare på intilliggande placering i tabellen. Det vill säga lagen riskerar ingenting inför deras möte. Med tanke på att Tottenhams genomsnittliga mål i Champions League ligger något över två per match, och Dortmunds något över tre, är det helt rimligt att vänta öppen fotboll i London, åtminstone tre mål.