I mittenmatchen i den 18:e omgången spelar Krasnodar mot Lokomotiv. Båda lagen är oväntat i usel form. Järnvägsmännen är på väg ut ur mästerskapsracet, medan Bulls har ändrat sin segerlösa svit till en segerlös svit.

Krasnodar hade inte släppt in något mål i RPL förrän i förra omgången, men problemen började tidigare: oavgjort mot Rubin och Khimki. I matchen mot Spartak blev det riktigt alarmerande - en total förlust med 0:3. Man kan säga att sydstatarna hade otur i vissa avseenden, men motståndaren var klart starkare.

Krasnodars nedgång hittills trotsar logiken: det finns inga skador, inga rapporterade konflikter i truppen och alla ledare är i fin kampform. Vi kan beklaga vissa omständigheter: det fanns några tvivelaktiga domarbeslut i Kazan, matchen mot Khimki var svår på grund av landslagsuppehållet och Spartak misslyckades med att göra mål i inledningsminuterna och hamnade sedan i kläm hos en hetsig motståndare.

Samtidigt finns det inga symptom på en kris någonstans i närheten. Fram till matchen mot Lokomotiv är det rimligt att betrakta Krasnodar som favoriter. Mästerskapsracet fortsätter - Bulls har fortfarande en utmärkt chans på titeln. Det finns inga skador eller diskvalificeringar inför matchen mot Lokomotiv.

Järnvägsmännen, å andra sidan, är redan oroande. Lokomotiv har förlorat tre matcher i rad. Innan Khimki tappade de också offensivt ur RPL Cup of Russia och förlorade mot Dynamo. Det kan ses att det finns exakt spelproblem. Alexey Batrakov har till viss del gett upp - den unga talangen har haft för mycket arbetsbelastning. I matchen mot Khimki var det hans misstag som orsakade ett av motståndarnas mål.

Lokomotivs försvar har varit en katastrof under de senaste mötena: klubben har släppt in mål i fem matcher i rad, totalt under denna tid har järnvägsmännens motståndare laddat muskoviternas målvakter med elva mål. Efter ett uppehåll för landslagsmatcher ser César Montes och Gersino Nyamsi mycket sämre ut. Ilya Lantratov började göra grova misstag. Målvakten är inte längre bland de bästa i RPL när det gäller statistiska indikatorer. Klubbens mästerskapsambitioner bekräftas inte.

Bookmakers förväntar sig ett mycket produktivt spel med fördelen av Krasnodar. Resan till "tjurarna" är extremt svår för Loko. Till exempel har klubben inte vunnit på den nya arenan alls. Giganternas matcher är långt ifrån en garanti för prestanda. Om vi räknar bort cupmatcherna har det blivit fler än tre totalt en gång sedan 2021. Båda lagen är inte i bästa form just nu. De kanske vill minska riskerna. Lokomotiv kommer definitivt att ge bort bollen och agera på kontring. Krasnodar kommer inte heller att ge upp en pragmatisk seger. Ett sådant scenario är mycket troligt efter Bulls snabba mål. Sydstaterna den här säsongen är inte blyga för att agera försiktigt med Musaev också.