Ödet belönade Zenits fotbollsspelare och tränarstaben för deras uthållighet och tålamod. Två omgångar före säsongens slut befann sig klubben från Sankt Petersburg i en förlustposition, ett poäng bakom ledande Krasnodar i Premier League-tabellen. Men näst sista speldagen för Sergej Semaks lag blev en riktig överraskning. Zenit fick den gåva som Moskvas Dinamo gav dem när de i en mycket jämn match besegrade Krasnodar. Utan ligamotivation slog de vit-blåa ett mål fler än tjurarna, som inte utnyttjade en mängd målchanser. Inför sista omgången i Premier League var mästerskapstiteln nästan i Zenits händer. För att ta titeln krävs minst ett oavgjort resultat i Rostov om Krasnodar vinner över Orenburg i parallellmatchen. Om Murad Musaevs lag inte kan vinna sin match blir Zenit mästare, även om de förlorar mot Rostov. Självklart har Sergej Semaks spelare inte slitit hela säsongen för att bara förbereda sig på ett oavgjort resultat i den avgörande mästerskapsmatchen. Till Rostov vid Don kommer de med en tydlig avsikt att göra två till tre mål redan i första halvlek och ge funktionärerna i Premier League utrymme att lugnt förbereda ceremonin för utnämningen av mästarna efter slutsignalen. Oddsföretagen har just gästerna som favoriter till det kommande mötet och gav deras vinstodds 1,31. Zenit har också det faktum att Rostov löste alla sina turneringsuppgifter i föregående omgång. Hemmalaget har säkrat en slutplacering på en säker plats och riskerar inte längre att hamna i kvalet. För fotbollsspelarna från Sankt Petersburg är minnen från säsongen två år tidigare behagliga, när ödet för de gyllene medaljerna också avgjordes i mötet med Rostov. Då tog de en seger med 2–1 och blev Premier Leagues mästare. Inför matchen på Rostov Arena går Zenit in i en tre matcher lång segersvit, varav två av dem slutat med tvåmålssegrar. Man kunde inte vinna över Sochi med övertygande siffror, Sochi som i Sankt Petersburg kämpade för att överleva i den högsta divisionen och förlorade 1–2. Zenit kommer att vinna matchen övertygande och återta mästartiteln.