Darmstadt 98 kan utan tvekan räknas till en av de mest ambitiösa klubbarna i andra Bundesliga. Under säsongen 2022/2023 tog 'Lilien' en andra plats i denna division och tog klivet upp till Bundesliga. Men resan till den främsta ligan i Tyskland visade sig vara kortvarig. Darmstadt åkte ur från sista plats och tvingades återanpassa sig till verkligheten i landets näst högsta division. Efter att ha legat på tolfte plats i nästföregående säsong visade 'Lilien' sina verkliga uppflyttningsambitioner i förra upplagan av Andra Bundesliga. Men Darmstadt misslyckades med de avgörande månaderna och blev sist bland de fem toppkandidater som faktiskt kämpade om platser i Bundesliga. Den nya säsongen började inte särskilt bra för 'Lilien'. Först var de tvungna att vända ett underläge på två mål mot Holstein Kiel för att rädda oavgjort i säsongens första omgång. I den andra matchen av säsongen uppträdde Darmstadt ännu sämre. I Dresden släppte de in ett snabbt mål, varpå motståndaren försvarade sig klokt. Den första segern i säsongen tog 'Lilien' i DFB-Pokal, där de slog ut den lokala klubben i staden Jena. En av orsakerna till lagets inledande problem är att samtliga nyttiga forwards lämnade under transferfönstret. Isak Lidberg, Frazer Hornby och Kilian Corredor, som tillsammans gjorde 33 mål förra säsongen. Spelarna som kom i deras ställe är inte lika effektiva. Hannover kunde för tio år sedan skryta med en stabil plats i tysk fotbollselit, men sedan 2016 blev de först ett 'lyftlag' mellan divisionerna, och har sedan dess slagit sig ner i 2. Bundesliga. De senaste åren har 'Röda' försökt återvända till Tysklands elitliga och var nära att lyckas i förra säsongen, men slutade till slut fyra. Tre lag som slutade före Hannover spelar nu i Bundesliga. 'Röda' började säsongen inte sämre än sin kommande motståndare. Om förlusten mot Wolfsburg kan förklaras med motståndarnas styrka, så ger den nedslående 1–3-förlusten i Cottbus en anledning till eftertanke. Förra bortresan till Darmstadt slutade i seger 2–0 för Hannover, vilket i rådande omständigheter ger hopp om att åtminstone undvika förlust.